Flamengo en llamas… hay 10 fallecidos

Bomberos dijeron que llegaron a Ninho do Urubu, un moderno centro de formación de futbolistas que había sido ampliado e inaugurado hace solo dos meses, poco después de las 5 de la madruga. La construcción envuelta en llamas.

Un incendio en el centro de entrenamiento del club de fútbol Flamengo dejó 10 muertos, entre ellos algunos integrantes de las divisiones menores del club de Río de Janeiro, informaron bomberos y medios brasileños. Al menos tres jóvenes de entre 14 y 15 años resultaron heridos en el incendio. Los tres fueron trasladados al hospital, uno de ellos, según informes de prensa, en estado grave.

Algunas personas lograron escapar de las llamas, pero la voracidad del incendio impidió que los bomberos lograran ingresar a las instalaciones. «Logramos rescatar a las víctimas que estaban fuera», dijo a reporteros el teniente coronel de bomberos Douglas Henaut. «El lugar fue completamente arrasado por el fuego. Por mucho que intentamos entrar y encontrar personas con vida, no fue posible… Solo encontramos cuerpos adentro». «No podemos decirles la causa del incendio, ya que esto debe investigarse», agregó. Un futbolista de las divisiones menores dijo que el fuego comenzó en su habitación. «El aire acondicionado se incendió y salí corriendo», sostuvo Felipe Cardoso, mediocampista del equipo sub-17. «Gracias a Dios me las arreglé para correr y sigo vivo». El periódico O Globo informó que el inmueble no tenía los permisos correctos, pero no citó las fuentes. Uno de los fallecidos fue identificado como Christian Esmerio, un portero de 15 años. «Tuve el placer de conocerte, desafortunadamente un accidente interrumpió tu sueño», escribió en Instagram Gabriel Batista, uno de los arqueros del primer equipo del club.

Nueva sede

Después de años de dificultades financieras, Flamengo gastó el año pasado 23 millones de reales (6,2 millones de dólares) para ampliar las instalaciones de Ninho do Urubu. Además de un recinto que da alojamiento a jugadores jóvenes, las instalaciones incluyen varios campos de entrenamiento, un parque acuático, un gimnasio, un centro médico y un mini estadio. Ninho do Urubu, «Nido de Buitre» en español, se llama así porque el ave es el símbolo del club. Vinicius Junior, el joven delantero del Real Madrid que entrenó en las instalaciones del club carioca antes de unirse al gigante español el año pasado, publicó sus condolencias en Twitter. «¡Qué triste noticia! ¡Rezando por todos! Fuerza, fuerza, fuerza», escribió. También expresó su pesar el presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), Alejandro Domínguez.

«Profundamente triste por todas las vidas y sueños perdidos en el incendio que afectó el centro de alojamiento de las categorías menores de @Flamengo (…) Expresamos nuestro total apoyo al club, a la Federación Carioca y a la CBF (el ente rector del fútbol brasileño)», dijo en Twitter el dirigente paraguayo. El incendio ocurrió tras varios días de fuertes lluvias que han azotado la ciudad y que han dejado al menos seis muertos. Flamengo es uno de los clubes más populares de Brasil y de sus categorías inferiores han surgido estrellas como Zico, Junior y Leonardo. El club ganó la Copa Libertadores en 1981 y levantó la Copa Intercontinental unos meses después.

Zico, que se encuentra fuera de Brasil, escribió en Instagram: «Qué impresión conocer esta noticia en el otro lado del mundo (…) Que la nación roja y negra tenga fuerza y ​​fe para superar este momento». Flamengo no hizo ninguna declaración oficial, aunque dijo por Twitter que está de luto. En tanto, clubes de todo el mundo expresaron su solidaridad y ofrecieron ayuda, que incluyó poner a disposición psicólogos y trabajadores sociales. Las autoridades pospusieron las dos semifinales de la Copa Guanabara programadas para el sábado, una de las cuales la disputarán los archirrivales Flamengo y Fluminense en el estadio Maracaná.