Pelé despidió a Gordon Banks

La leyenda del fútbol se reconoció al guardameta que falleció este martes a los 81 años

Banks, fue Campeón del mundo en 1966, murió a los 81 años. El arquero, quien le realizó una histórica atajada a Pelé en México 70, sufría un cáncer de riñón desde 2015. Pelé, la leyenda futbolística brasileña, rindió tributo al guardameta inglés Gordon Banks, fallecido este martes a los 81 años, y recordó los fuertes lazos que los dos construyeron a raíz de la parada que le hizo el arquero, considerada la mejor de la historia del futbol. Pelé dijo en sus redes sociales que, para muchos, el recuerdo del portero británico es definido por la defensa casi impensable de una cabezazo del ‘Rey del futbol’ durante el Mundial de 1970. No obstante, pese a la parada «fenomenal» de Banks, el recuerdo de Pelé es definido por la «amistad» que mantenía con el arquero y la manera «amable y afectuosa» de tratar a la gente de su entorno. «Yo estoy contento que él haya parado mi gol, porque aquel acto fue el inicio de una amistad entre nosotros que siempre voy a valorar», afirmó Pelé en un homenaje en sus redes sociales.

«Siempre que volvíamos a encontrarnos, era como si jamás hubiéramos estado separados», añadió. En la publicación, el ‘Rey’ rememoró los intensos segundos vividos en el icónico duelo entre Brasil e Inglaterra. Pelé contó que, en la ocasión, cabeceó el balón «exactamente como esperaba y lo metió «exactamente donde quería»: «Yo estaba listo para celebrar». «Pero pasa que este hombre, Banks, apareció delante de mí, como un fantasma azul (…) Él vino de ningún lado e hizo algo que yo no creía que era posible. Empujó mi cabezazo hacia arriba y hacia fuera», recordó el exjugador. Pelé afirmó además que hasta hoy «no lo puede creer» y que la defensa de Banks es «una de las mejores» que ha visto en su vida y en todos «los miles de partidos» que ha asistido desde entonces. «Tengo una profunda tristeza en mi corazón hoy y envío mis condolencias a la familia, de la que (Banks) tenía tanto orgullo», expresó Pelé. «Descansa en paz, mi amigo. Sí, eras un portero con magia. Pero también eras mucho más que eso. Tú eras un ser humano genial», concluyó.

La Tapada de Banks a Pelé

«Con gran tristeza anunciamos que Gordon falleció en paz esta madrugada», señaló su familia. «Estamos devastados por su pérdida, pero tenemos muchos recuerdos y no podemos estar más orgullosos de él», añadió. Banks, que pasó la mayor parte de su carrera en el Leicester (1959-1967) y en el Stoke (1967-1973), sufría un cáncer de riñón desde diciembre de 2015, según varios medios británicos.

Geoff Hurst, autor de un triplete en la victoria 4-2 en la final del Mundial 1966 ante Alemania Federal en Wembley, rindió homenaje a su compañero con un mensaje en las redes sociales. «Muy triste al escuchar que Gordon ha muerto. Uno de los más grandes», señaló. La carrera internacional del arquero, 73 veces internacional con Inglaterra, se terminó de manera abrupta en 1972, cuando tenía 33 años, al perder la vista de su ojo derecho debido a un accidente de coche. Unos meses después dejó el fútbol.

«Banks of England», como era apodado, está considerado uno de los mejores porteros de siempre, a la altura de sus contemporáneos, el soviético Lev Yashin y el italiano Dino Zoff. Fue nombrado mejor portero del año por la FIFA en seis ocasiones consecutivas, de 1966 a 1971. «Oh no, Gordon Banks, uno de mis héroes absolutos, y de muchos otros, ha muerto. El vencedor de la Copa del Mundo en Inglaterra era uno de los mejores porteros de todos los tiempos y un hombre encantador», señaló el antiguo delantero y actual comentarista de televisión Gary Lineker. El Leicester señaló estar «profundamente triste» por la muerte del que fuera su portero.