Neuer colgó los guantes y Joao Félix al Chelsea

El portero de Alemania Manuel Neuer anunció el miércoles que se retira de la selección después de 15 años y 124 partidos, pero seguirá jugando con su equipo, el Bayern Munich.

Neuer, de 38 años, debutó con la selección alemana en el 2009 y ganó la Copa Mundial 2014. Su último encuentro con el equipo nacional fue en la derrota 2-1 en tiempo extra ante España en los cuartos de final de la Eurocopa 2024. Neuer indicó que “estuvo tentado” con el prospecto de seguir hasta el Mundial 2026, pero decidió no seguir tras hablar con su familia y amigos. Esto deja abierta la posibilidad para Marc-André ter Stegen del Barcelona, quien ha disputado 40 duelos con la selección, pero nunca en un torneo importante, asuma el puesto de titular.

“Me siento muy bien físicamente y obviamente me hubiera tentado a seguir hasta el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. Al mismo tiempo estoy convencido que ahora es el momento ideal para tomar este paso y concentrarme completamente con el Bayern Munich en el futuro”, dijo Neuer en un comunicado.

Neuer es el segundo jugador importante de la selección alemana que anuncia su retiro del fútbol internacional después del mediocampista Ilkay Gündogan, quien fue capitán en la Euro. En su comunicado del lunes Gündogan citó la fatiga y la presión de un ocupado calendario internacional y de clubes. El delantero Thomas Müller se retiró del equipo nacional el mes pasado y el centrocampista Toni Kroos se retiró del fútbol al final de la Eurocopa.

El entrenador Julian Nagelsmann ya había dado indicios de que buscaría refrescar al equipo alemán, que tuvo el promedio de edad más alto de cualquier otro equipo en la Euro 2024, con la mira puesta en el Mundial 2026. El próximo encuentro de Alemania será en casa ante Hungría el 7 de septiembre y tres días después de visita ante Holanda en la Liga de Nacionales. En su mejor momento, Neuer ayudó a trasformar lo que significaba ser un portero moderno, con énfasis en jugar más arriba y tener un papel más importante al iniciar el ataque.

Negalsmann, quien dirigió a Neuer en el Bayern entre el 2021 y 2023, rindió homenaje a la influencia de Neuer en el fútbol en general. “Aunque puedo entender la decisión y las razones de Manu, su partida es una gran pérdida —para el deporte y términos personales”, indicó Negalsmann. “Manu cambió el juego de portero como nadie más en la historia del fútbol”.

Joao …feliz

El Chelsea ha fichado al delantero João Félix, procedente del Atlético de Madrid, con un contrato de siete años, informó este miércoles el club de la Premier League. Los detalles financieros no fueron revelados, pero medios ingleses informaron que el Chelsea pagó alrededor de 46 millones de libras (59,95 millones de dólares) para asegurar el regreso del jugador de 24 años a Stamford Bridge.

Félix impresionó durante su préstamo de seis meses al Chelsea en la temporada 2022-23, marcando cuatro goles en 20 partidos. La última campaña la pasó cedido en el Barcelona, donde marcó 10 goles en 44 partidos. El Atlético fichó a Félix del Benfica en 2019 por una cifra récord del club de 126 millones de euros (140 millones de dólares). Marcó 34 goles en 131 partidos y les ayudó a ganar el título de LaLiga en 2021.

«Estoy muy feliz de volver al Chelsea y no puedo esperar para empezar. Puedo ver algunas caras familiares de la última vez que estuve aquí, lo que siempre es agradable», dijo Félix en un comunicado. El Chelsea juega el jueves contra el Servette suizo en la fase de preliminar de la Liga de la Conferencia de la UEFA antes de visitar el domingo al Wolverhampton Wanderers en la Premier League.