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24 enero, 2023El tenista serbio Novak Djokovic (4) pasó por encima del australiano Alex De Miñaur (22) al superarle por un rotundo 6-2, 6-1 y 6-2 en dos horas y seis minutos y se enfrentará en los cuartos de final del Abierto de Australia al ruso Andrey Rublev (5)
El campeón de 21 títulos ‘major’ no acusó las molestias en el muslo de la pierna izquierda que le dificultaron los desplazamientos en sus largos duelos previos contra el búlgaro Grigor Dimitrov (27) y el francés Enzo Couacaud. «Gracias por venir esta noche. Quería ganar en tres sets, siento que no hayáis podido presenciar un partido más largo. Los primeros juegos fueron igualados y a partir de ahí me sentí más suelto y él estaba más tenso. Tenía que enfocarme en eso», explicó al extenista Jim Courier sobre la Rod Laver Arena.
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La propuesta de De Miñaur, jugador criado tenísticamente en Torrevieja (Alicante), le vino como anillo al dedo a un Djokovic que hizo trizas los golpes planos de la única esperanza ‘aussie’, que fue incapaz de abrir la pista y dominar. La superioridad del de Belgrado se tradujo en los nueve golpes ganadores de su rival que estuvieron acompañados de 28 errores no forzados. De Miñaur, que cayó en la misma ronda en la edición pasada, no pudo ni atacar ni defender y dio la confianza necesaria a Djokovic, que ve cada vez más cerca su corona ‘slam’ número 22, que le serviría para igualar la cifra del español Rafael Nadal (1).
Su siguiente rival será el ruso Andrey Rublev (5), con el que mantiene un cara a cara favorable de 2-1. “Es un top-10 establecido en los últimos años. Muy explosivo. Un poco como De Miñaur, así que espero que el resultado sea el mismo”, comentó sobre su próximo escollo. Por su parte, Rublev se llevó un duelo dramático ante el danés Holger Rune (9) por un ajustado 6-3, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6(9). El moscovita salvó al saque dos pelotas de partido con el 5-6 del últimos set y remontó un 0-5 en el super juego de desempate, en el que el danés llegó a salvar dos puntos de partido antes de ceder el tercero, que fue el definitivo.
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Por otra parte, en una jornada en la que el joven Ben Shelton ganó una batalla a cinco sets contra su compatriota J.J. Wolf, uniéndose a Sebastian Korda, que avanzó el domingo, Tommy Paul aseguró que tres estadounidenses disputen los cuartos por primera vez desde 2000. Paul, que no era cabeza de serie, se impuso al español Roberto Bautista Agut (24) por 6-2, 4-6, 6-2 y 7-5 en la Margaret Court Arena, y se enfrentará ahora a Shelton, de 20 años, que continuó con su racha de ensueño tras vencer a Wolf por 6-7(5), 6-2, 6-7(4), 7-6(4) y 6-2.
«Jugar contra Bautista siempre es una guerra», dijo un radiante Paul tras alcanzar sus primeros cuartos de Grand Slam. «Estoy muy contento de jugar contra un estadounidense en cuartos, va a haber un estadounidense en semifinales». La rápida victoria de Djokovic fue la excepción en un día de duras batallas para los hombres, sobre todo el triunfo en cinco sets de Rublev sobre el niño prodigio danés Holger Rune.
Después de remontar un 5-2 en contra en el quinto set en la Rod Laver Arena, el ruso se llevó la victoria por 6-3, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6 (11-9) gracias a un afortunado toque en la cinta de la red en el punto de partido. «(El tenis) no es una montaña rusa, es como si te pusieran una pistola en la cabeza», bromeó Rublev tras vencer. «Creo que una montaña rusa es mucho más fácil».