Aroma de clásico imperdible

 Thibaut Courtois celebró con una gran actuación su partido 300 con el Real Madrid, decisivo en el triunfo ante el Juventus (1-0), tras el que ya enfocó al clásico del fútbol español del domingo en el Santiago Bernabéu, que aseguró «va a ser un partidazo».

«Los dos equipos llegamos bien y va a ser un gran partido. Después de haber perdido el año pasado varios partidos contra ellos, este año podemos ganar para poder abrir hueco. Va a ser un partidazo. Esperamos una victoria, siempre con respeto hacia ellos», dijo enfocando al Barcelona. En su balance del triunfo ante el Juventus, Courtois admitió que deben mejorar de cara al domingo en defensa, pero resaltó el trabajo del equipo para derrotar al Juventus.

«Muy contento con la victoria. Ha sido un partido muy duro y trabajado, con ocasiones en ambas partes del campo. Nos lo hemos llevado con mucho sudor y es una victoria ante un grande. Sumamos 9 de 9 y ahora toca ir a Anfield». «Al final ellos son la Juve, no es un equipo pequeño. Defienden once bastante bajo y buscan la contra. No es fácil, hace falta ritmo, mover de un lado a otro con los extremos más abiertos y así hemos hecho más peligro con Vini. Nos han hecho daño y tenemos que estar atentos de cara al domingo», añadió.

Courtois valoró el reencuentro de Jude Bellingham con el gol. «Es lo que me gusta de este tipo de jugadores. Vini hace la acción y él esta pendiente de la segunda jugada porque puede caer el balón donde ha ido él. Ha hecho un gran partido, como todo el equipo. Nos faltó meter el 2-0 para estar más tranquilos pero contentos con la victoria».

Bellingham regresa con gol

 Necesitaba Jude Bellingham volver a marcar. No lo hacía desde el 22 de junio. Un gol ante la Juventus de Turín este miércoles para recuperar sensaciones del pasado tras una vuelta temprana de la operación en el hombro izquierdo que condicionó su adaptación a la idea de fútbol que quiere implantar Xabi Alonso en su Real Madrid.

Aprovechó el inglés el final del Mundial de Clubes para pasar por el quirófano con el objetivo de olvidar los problemas que arrastraba en el hombro, con una cédula que le acompañaba en cada partido para evitar mayores problemas. No era lo mejor, ni a nivel médico ni por comodidad, pero el cargado calendario, de club y selección, le hizo posponer la operación.

Recortó plazos Bellingham y volvió el 20 de septiembre. Dos minutos ante el Espanyol, 20 tres días después contra el Levante y cuatro después jugó de inicio. La sorpresa de Xabi Alonso en el once del derbi, que, sin embargo, no le salió como esperaba. Derrota 5-2 y el inglés no firmó un buen partido y, sin querer reconocerlo, el técnico dejó entrever semanas más tarde que se equivocó en la decisión. No lo negó y sonrió al concluir su respuesta cuando fue preguntado directamente por ello.

Por ello, Xabi Alonso y su seleccionador, Thomas Tuchel, sin convocarle durante el parón de selecciones de octubre, le dieron tiempo. Minipretemporada para Bellingham en la Ciudad Deportiva del Real Madrid con un objetivo: llegar al 100% al clásico; un partido clave en la temporada del Real Madrid. Contra el Getafe, en Liga, el pasado domingo ya dio mejores sensaciones, 86 minutos sobre el campo en los que tuvo impacto en una faceta que le pide Xabi a su Real Madrid: la recuperación de balón; y lo más arriba posible.

El inglés ganó diez de los 12 duelos en los que fue al suelo y solo cometió una falta. Limpio en el corte pero aún buscando su espacio detrás de Mbappé, que este miércoles sí encontró. Además de ser contundente al corte en el primer tercio del campo de la Juventus, Bellingham pisó más área y, fruto de ello, y de estar activo, metido en el partido, anotó el 1-0.

Vinícius puso el desborde en banda izquierda, dejando atrás a Kalulu y McKennie, disparó con la zurda al palo y Bellingham se anticipó a la defensa para meter el balón en la portería. Ese gol que acostumbró a hacer en su primera temporada en el Real Madrid, con un olfato goleador que no demostró la pasada campaña y que el actual Real Madrid necesita.

Gol para coger confianza y rubricar su presencia, salvo contratiempo físico, en el clásico del próximo domingo en un centro del campo que probó este miércoles Xabi Alonso: juntando al inglés con Arda Güler por dentro y con Tchouaméni cubriéndoles las espaldas. Y, por fin, Bellingham pudo hacer su icónica celebración en el Santiago Bernabéu. Mirando a la grada, con los brazos extendidos, 204 días después de su último tanto como local para volver a escuchar el “Hey Jude”.

De Jong otra baja culé …

Justo días antes del primer Clásico de la temporada, el equilibrio en el mediocampo del Barcelona se sumió en la incertidumbre cuando De Jong se perdió el entrenamiento del jueves por gastroenteritis. Según AS, el holandés, que se esperaba que comenzara junto a Pedri y Fermin Lopez, está siendo monitoreado de cerca pero sigue siendo duda para el viaje del domingo al Bernabéu. Christensen también se ausentó del entrenamiento con la misma enfermedad, habiéndose perdido ya el enfrentamiento contra Olympiacos a principios de la semana.

Para el entrenador Flick, el momento no podría ser peor. La compostura y la distribución de De Jong son cruciales para mantener el ritmo contra la presión implacable del Madrid, y la ausencia de Christensen debilita una línea defensiva ya de por sí ajustada. Sin embargo, en medio de los contratiempos, hubo una chispa de buenas noticias, la recuperación de Raphinha avanza bien y se espera que sea autorizado para viajar a Madrid. Torres, ahora completamente recuperado de un problema en el isquiotibial, podría incluso empezar, ofreciendo a los Blaugrana una opción ofensiva muy necesaria.

Los problemas de lesiones del Barcelona han dominado las conferencias de prensa de Flick en las últimas semanas. Hablando antes del partido contra el Olympiacos, el técnico alemán admitió que la condición de su equipo ha sido “difícil”, pero elogió la adaptabilidad de Marcus Rashford para llenar los huecos en el ataque. “Rashford es una buena opción como un No. 9, pero también puede jugar como un 11”, dijo Flick. “Ha mejorado mucho en las últimas semanas, nos aporta muchas cosas positivas, y es genial tenerlo en nuestro equipo.” La confianza y la fe se tradujeron en el campo con el delantero inglés anotando dos goles en el partido de la Liga de Campeones, cimentando aún más la confianza de Flick en él.

Con la ausencia de jugadores veteranos, la dependencia del Barcelona en los jóvenes ha aumentado. Flick ha promovido a siete jugadores del Barca Atletic al entrenamiento del primer equipo. El regreso del joven de 18 años Yamal ofrece un impulso crucial. En sus 75 minutos de participación contra el equipo griego Olympiacos, el español marcó un gol y dio una asistencia. López también mostró una promesa impecable, logrando un hat-trick para el Barca por primera vez.

Cubarsi habló sobre ajustes tácticos diseñados para contener la línea delantera del Real. “Todos saben quién es Mbappé”, dijo. “Hemos ajustado cuatro cosas, y tiene que irnos bien. Tendremos que detenerlo de la mejor manera posible, pero debemos centrarnos en nosotros mismos.” Sobre Vinicius, añadió: “Es un delantero ágil, rápido, que se mueve en el espacio. Tenemos que estar muy alerta en la parte de atrás.”

A pesar de perder contra el Paris Saint-Germain y el Sevilla a principios de este mes, el Barcelona respondió con victorias contra el Girona y el Olympiacos, actuaciones que restauraron la confianza. Los jugadores de Flick insisten en que su identidad permanece intacta, pero la ejecución debe mejorar. Como dijo Cubarsi: “Todos estamos a un nivel espectacular. Con los defensas centrales de esta temporada, podemos lograr grandes cosas.”

Mientras Barcelona lucha contra las lesiones, los Blancos se preparan desde una posición de fortaleza. El equipo de Xabi Alonso lidera La Liga con 24 puntos, impulsado por la línea delantera más letal de la liga. Los 10 goles de Mbappé en nueve partidos han redefinido el ataque de Madrid, mientras que su asociación con Vinicius Junior y Arda Guler ha añadido imprevisibilidad y ritmo. Sin embargo, hay informes de falta de liderazgo en el equipo, con Alonso aún intentando descubrir cómo sacar la mentalidad de élite y el sentido de compromiso de sus jugadores. Aparte de estos problemas, el defensa central David Alaba, el lateral derecho Dani Carvajal y Trent-Alexander Arnold están todos fuera para el Clásico.

Para Flick y Barcelona, el camino es empinado. La recuperación de De Jong, el estado físico de Christensen y la preparación de Raphinha podrían dictar el ritmo de la batalla del domingo. Pero en medio de la incertidumbre, hay convicción, los Blaugrana creen que la identidad y la disciplina colectiva, y no la brillantez individual, decidirán el Clásico.