Alcaraz, gana y gusta en Madrid

Con determinación el tenista ibérico elevó el nivel de su juego para ganar con autoridad al alemán Alexander Zverev (6-1 y 6-2) y sellar su presencia en los cuartos de final del Masters 1.000 de Madrid por segundo año seguido.

En la reedición de la final del pasado año el resultado fue el mismo: Alcaraz vencedor. También la distancia entre el español y el germano fue evidente. Si en 2022 el murciano venció por 6-3 y 6-1, en este 2023 la diferencia entre ambos en la pista también fue abrumadora: 6-1 y 6-2. Marcó territorio Carlos Alcaraz en el duelo de octavos entre los ganadores de las dos últimas ediciones. Zverev conquistó en 2021 el segundo de los títulos que ha ganado en la Caja Mágica. El primero fue en 2018. El español es el vigente campeón.

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Revive el triunfo de 🇪🇸 @carlosalcaraz ante Zverev en la arcilla de la Caja Mágica. ¡Un nivel espectacular!#MMOPEN pic.twitter.com/v12TED3lqt

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No tuvo opción el hamburgués. Si el año pasado argumentó falta de descanso por haber sido incluido en la sesión nocturna en la semifinal para justificar su escaso rendimiento, en esta ocasión no contó con esa baza. Jugó en la sesión matinal ante el francés Hugo Grenier, al que ventiló en menos de una hora, sin excesivo gasto. Pero se topó de nuevo con la mejor versión del español.

Si hace un año Zverev solo pudo ganar cuatro juegos, esta vez solo se impuso en tres. «Este resultado no es nada normal. Zverev es un jugador de grandes golpes y lo normal es un marcador más ajustado y yo estaba preparado para ello. Pensar que va a ser equilibrado y duro y estaba listo», dijo Alcaraz. Por primera vez desde que acude a Madrid, Zverev se estancó antes de los cuartos de final. En sus cinco participaciones anteriores, en tres alcanzó la final -con éxito en dos de ellas- y en las otras fue cuartofinalista.

Este martes, cayó en octavos ante el número dos del mundo, que ya acumula diecisiete victorias seguidas en tierra en torneos en España que le proporcionaron los títulos en Barcelona en 2022 y 2023 y en Madrid el pasado año. La decimosexta victoria en diecisiete encuentros sobre polvo de ladrillo en este 2023 se fraguó en un visto y no visto.

Alcaraz rompió a la primera el saque de su rival y pronto se colocó con un 3-0 que marcó el primer set. En el segundo, Zverev mantuvo el tipo en los cuatro primeros parciales, pero en el quinto volvió a quebrar el español, que ganó cinco juegos seguidos para cerrar el partido en ochenta y dos minutos.

«He jugado a un gran nivel. No le he dejado dominar nunca. He estado bien. Cuando le pones los restos dentro y le haces jugar el partido se decanta de otra forma. Por eso ha sido este resultado. Pero no es lo normal contra Alexander», destacó Alcaraz, que plasmó la diferencia en los puntos ganadores (21 respecto a 12 del alemán) y en los pocos errores no forzados (12 por 22 de Zverev). Alcaraz apunta a las semifinales. Se enfrentará en cuartos al ruso Karen Khachanov, que superó a su compatriota Andrey Rublev por 7-6 (8) y 6-4.

Tsitsipas a Cuartos de Final

El talento y la competitividad del griego Stefanos Tsitsipas estuvo fuera del alcance del español Bernabé Zapata que puso fin a su periplo por el Mutua Madrid Open tras vencer por 6-3 y 6-1 y situarse un año más en los cuartos de final. El bagaje del quinto jugador del mundo, su experiencia en los Masters 1000 y también en Madrid, donde participa por quinta vez con una final y una semifinal a cuestas, quedaron patentes en el mano a mano con el español que nunca se ha visto en una situación igual.

Debutante en el cuadro principal de la Caja Mágica nunca había llegado tan lejos en un evento de este nivel. Tampoco en Madrid progresó hacia cuartos el valenciano para dar un impulso en la clasificación y situarse entre los ocho mejores. Tsitsipas fue demasiado rival para él que acusó en exceso la responsabilidad, la situación y la presencia en la pista central del recinto.

Sit down and relax 🤩

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«Conozco mucho a Bernabé porque es muy intenso en la cancha y sabía que iba a ser un partido complicado aunque he podido resolverlo bien. He tenido el control la mayoría del tiempo y eso ha sido una de las clave», dijo Tsitsipas al final. Hizo frente el español mientras pudo pero cuando el heleno aceleró fue incapaz de seguir el ritmo. Fue el choque más cómodo aparentemente para Tsitsipas que aspira a su primer título del año después de las finales perdidas en Barcelona y el Abierto de Australia.

Stefanos Tsitsipas, que necesitó tres mangas para batir a superar a Dominic Thiem en segunda ronda y al argentino Sebastian Baez en tercera ventiló en 74 minutos el choque con el español. El griego se enfrentará en cuartos de final al alemán Jan Lennard Struff que previamente se impuso al argentino Pedro Cachín por 7-6(7), 6-7(7) y 6-3.

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