Wizards tropiezan con Raptors y Celtics

El viernes los Raptors de Toronto se resistieron tras desperdiciar una ventaja de 18 puntos en el cuarto periodo, para vencer 109-105 a los Wizards de Washington que igual el sábado volvieron a ceder.  Tatum anotó 51 puntos, 48 ​​en los primeros tres cuartos, para ayudar a los Boston Celtics a vencerlos 116-87.

Tatum hizo nueve triples y disparó 18 de 28 desde el campo. Eso fue después de que disparó 0 de 17 más allá del arco en sus tres juegos anteriores. «Cuando fallas tiros, sabes de lo que eres capaz y, a veces, tienes que reírte», dijo Tatum. “Es tan simple como que a veces simplemente no haces tiros. Juegas tantos juegos». Tatum tenía 31 puntos para el medio tiempo y llegó a 50 en un avance hacia la canasta con alrededor de 4:30 restantes en el juego. Agregó un tiro libre de falta técnica con 3:55 por jugar y luego se retiró del juego mientras la multitud en Washington, que incluía muchos fanáticos de Boston vestidos de verde, lo ovacionó de pie.

«Es una sensación increíble», dijo Tatum. “Ver a tantos fanáticos en el camino con una camiseta Tatum ‘0’, algo que no doy por sentado. Entiendo que hay unos 450 muchachos en la liga, y se tomaron el tiempo para ir a comprar mi camiseta”. Bradley Beal anotó 19 puntos para los Wizards, que nunca lideraron en el regreso del entrenador Wes Unseld Jr. de estar en la lista de protocolo de salud y seguridad de COVID-19. Washington, que tiene un juego restante en una estadía en casa de ocho juegos, ha perdido tres seguidos.

Boston ganaba 46-45 en el segundo cuarto, pero un tiro de 17 pies de Tatum inició una racha de 14-0 para cerrar la mitad. Tatum agregó un par de tiros libres y dos triples durante ese tramo y terminó con 18 puntos en el cuarto. «Todo se redujo prácticamente al final del segundo cuarto», dijo Unseld. «Esencialmente, ese era el juego». Tatum llegó a los 40 puntos con un par de tiros libres con 4:48 por jugar en el tercero. Momentos después, una volcada lo puso a la par con su récord de temporada de 42 que estableció el mes pasado contra Milwaukee. Agregó dos triples más antes de que terminara el cuarto, el segundo de los cuales puso a Boston arriba 89-62.

«Para crédito de Tatum, tuvo una noche», dijo Unseld. “Obviamente, 51 puntos, es un número real. Creo que acertó 6 de 8 en tiros de 3 pull-up, que son tiros difíciles. Sin excusas. Ha estado luchando, pero encontró su ritmo esta noche”. Tatum pareció darse cuenta de que su día podría haber terminado, tomando tres tiros más en el último minuto del tercer cuarto, todos fallados. Terminó el tercero a un balde de 50 y abandonó el juego.

Pero regresó con 7:21 restantes en el cuarto y anotó lo suficiente como para superar los 50, aunque se mantuvo muy por debajo de su récord personal de 60, frente a San Antonio en abril pasado. Tatum sabía lo cerca que estaba de los 50 cuando volvió a entrar. Sin embargo, el entrenador de los Celtics, Ime Udoka, dijo que eso no fue un factor para ponerlo.»Nos estábamos volviendo un poco pesados, estancados allí», dijo Udoka. «Obviamente hemos tenido problemas para cerrar, así que tráiganlo de vuelta y traten de terminar el juego».