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El ciclista británico del Ineos, campeón olímpico de bicicleta de montaña, puso su nombre en el libro de oro del Alpe D’Huez con un triunfo en solitario que le permitió suceder en el palmarés a su compañero y compatriota Geraint Thomas.
Jornada en la que los favoritos firmaron tablas en una jornada alpina en la que el danés Jonas Vingegaard (Jumbo Visma) mantuvo el maillot amarillo. No hubo revolución en la etapa reina del Tour 2022, ni venganzas, ni tácticas devastadoras. Hubo marcaje entre Vingegaard y Pogacar, el esloveno lo intento dos veces cerca de meta y el líder aguantó sin apuros. Mientras eso sucedía marchaba directo a la gloria Thomas Pidcock, un chico de 22 años nacido en Leeds que afronta su segunda carrera grande.
🇬🇧 An Olympic champion triumphs at @alpedhuez and the favourites hold on after a day marked by the heat
⏩ Here are the highlights of the 12th stage of the #TDF2022 pic.twitter.com/AT6QjXS5yA
— Tour de France™ (@LeTour) July 14, 2022
Pidcock entró en meta moviendo la cabeza en gesto de incredulidad, como ganador de la duodécima disputada que salió de Briançon hasta el Alpe D’Huez, cima que estrenó hace 70 años el mítico Fausto Coppi. El británico entró en meta 48 segundos delante del sudafricano Louis Meintjes (Intermarché) y 2.06 minutos sobre el cuádruple ganador del Tour Chris Froome (Israel Premier Tech), de nuevo entre los mejores.
La esperada batalla por la general no existió. Vingegaard salvó una etapa clave sin ningún agobio. Entró en el grupo de Pogacar, Thomas, y Enric Mas a 3.23, sin fisuras. Sí perdió tiempo Bardet, 19 segundos sobre el líder; también Adam Yates, 38, y Nairo Quintana 1.20 minutos. El colombiano fue el más perjudicado entre la jerarquía.
🤩 What it means to win your first Tour de France stage in Alpe d'Huez!
🤩 L'émotion quand tu remportes ta première victoire sur le Tour à l'Alpe d'Huez !#TDF2022 | @Continental_fr pic.twitter.com/yIr0kAqn1d
— Tour de France™ (@LeTour) July 14, 2022
Vingegaard salió del examen como un líder sólido y creíble, y saldrá de los Alpes como favorito número 1. Pogacar no tuvo opción de remontar un solo segundo, pero recuperó la segunda plaza, a 2.22. Geraint Thomas es tercero a 2.26 y Bardet bajó a la cuarta a 2.35. Quintana ocupa la sexta plaza a 3.58, y Enric Mas noveno a 9.32.
Camino del Alpe D’Huez (Especial,13,8 km al 8,1) se mostró inquieto Tom Pidccok, anunciando sus inquietudes. Las sospechas de confirmaron con un ataque del inglés desde lejos. Arrancó a 10 de la cima y ya nadie le volvió a ver el dorsal. Enorme subida por el puerto más prestigioso del Tour, el de las 21 curvas, dedicadas a cada uno de sus héroes. Pidcock resistió animado por los más de 400.000 aficionados que pusieron color al escenario natural más grande del mundo, donde se desata la locura entre gritos, banderas de todos los países. Un auténtico circo, un carnaval donde anima Batman, Supermán, un emperador romano o algún político importante.
Hasta arriba, sufriendo, apretando los dientes a cada pedalada. Subió como la espuma el chaval, con tiempo incluso para encestar un bidón en una papelera con precisión de triplista de basket. Era su día y abrazó la gloria, convirtiéndose en el ciclista más joven de la historia en ganar en Alpe D’Huez. Por detrás viajaba la alta jerarquía. El Jumbo tiró de estrategia desde la superioridad numérica. Van Aert tensó al inició del puerto, 2 kilómetros a tope el maillot verde. Luego le relevaron Kruijswick, Roglic y Kuss, hecho un titán el americano. Pogacar no se atrevía ni a respirar en ese decorado, pero le queda orgullo.
Vingegaard sigue de líder
El esloveno atacó a 4,5 de meta, pero Vingegaard frenó en seco al doble ganador del Tour. Los rivales se soltaron, incluido Mas, pero un parón volvió a juntar a los hombres de la general, menos a Bardet y Quintana, que perdieron comba. Todo bajo control para el líder, quien volvió a detener otra ofensiva de Pogacar a 2,4. No había manera. Ahora el indestructible era Vingegaard, un líder de verdad, poderoso, y con un equipo que le permite transitar con tranquilidad. Ahora camino de los Pirineos el Tour entra en una nueva fase. El duelo danés-esloveno anima la fiesta.
Este viernes la decimotercera etapa saldrá de los Alpes para la jornada que unirá Le Bourg D’Oisans con Saint Etienne a través de 192,6 km ondulados, con dos puertos de tercera (Cota de Brié y de Saint Romain en Gali) y uno de segunda (Col de Parmenie, 5,1 km al 6,6). Día para aventureros en fuga.