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El ala cerrada, campeón cuatro veces del Super Bowl, anunció este martes su adiós del Fútbol Americano a sus 33 años, después de jugar 11 temporadas.
«Quiero agradecer a toda la organización de los Buccaneers por un viaje increíble, porque confiaron en mí para volver a jugar y ayudar a construir un equipo campeón. Ahora regresaré a mi casa de retiro alejándome del fútbol», publicó el jugador en sus redes sociales. Es la segunda vez que se retira el ganador de tres anillos de Super Bowl con los New England Patriots en las ediciones XLIX, LI y LIII, y uno más con los Tampa Bay Buccaneers, en la LV.
Gronkowski es considerado el mejor ala cerrada en la historia de la NFL y es candidato natural para entrar al Salón de la Fama de la liga cuando se cumplan las cinco temporadas que se requieren desde su retiro para ser elegible. En 11 años acumuló 621 recepciones, 9.286 yardas y 92 anotaciones. Durante su mejor época con los Patriots fue un monstruo tanto como bloqueador y como la válvula de seguridad de Tom Brady; en New England sumó cuatro campañas de más de 1.000 yardas.
Ganó cuatro Super Bowls, fue cinco veces seleccionado al Pro Bowl y estuvo incluido en el mejor equipo de todos los tiempos en el aniversario 100 de la NFL. En su última campaña, 2021, acumuló 55 recepciones para 802 yardas y seis anotaciones en 12 partidos. El gerente general de los Tampa Bay Buccaneers, Jason Licht, mantuvo la esperanza durante toda la temporada baja de que ‘Gronk’ volvería para jugar una última temporada junto a su gran amigo Tom Brady en 2022, situación que con este anunció quedó descartado.
A pesar del comunicado el agente de Gronkowski, Drew Rosenhaus, mencionó que siempre estará la posibilidad de que Brady llame al ala cerrada y quizá lo convenza de una nueva aventura. «No me sorprendería si Tom Brady lo llama durante la temporada para que regrese y Rob responde la llamada. Sólo es mi opinión», declaró Rosenhaus.
Tom Brady le rinde hionores
«Tener a Gronk en el vestuario fue un sueño y así era para todos los jugadores de la NFL. Estoy orgulloso de todo lo que hemos logrado juntos y emocionado por todo lo que tienes por delante», fue el mensaje que Brady dedicó a ‘Gronk’ en sus redes. A sus 33 años, Gronkowski anunció este martes su adiós al fútbol después de jugar 11 temporadas al lado de Brady al que acompañó en los New England Patriots entre 2010 y 2018, y con los Tampa Bay Buccaneers en 2020 y 2021.
En su última campaña el ala cerrada acumuló 55 recepciones para 802 yardas y seis anotaciones en 12 partidos. La amistad entre ambos era tan fuerte que a solicitud de Brady, ‘Gronk’, quien había anunciado su retiro al final de la temporada 2018, regresó a la actividad para jugar con Tampa Bay junto al mariscal de campo para ganar el último de sus cuatro Super Bowls. El máximo ganador de campeonatos de la NFL, con siete, se despidió del ala cerrada con un mensaje al que acompañó con una fotografía en la que los dos aparecen a punto de chocar sus cascos en señal de celebración durante un partido de los Bucs. «Compañero de equipo, amigo, hermano, son sólo algunas de las palabras que me vienen a la mente cuando pienso en ‘Gronk’. Nadie ha encarnado nunca la idea de dejarlo todo en el campo, como lo ha hecho Rob a lo largo de toda su carrera», agregó el pasador.