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El tenista español amplió a 10 su récord de victorias en el Abierto de Roma con un trabajado triunfo por 7-5, 1-6 y 6-3 ante el número uno mundial, Novak Djokovic, en el último capítulo de su histórica rivalidad y a pocos días del comienzo de Roland Garros.
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Tras sufrir un bajón a mitad del partido, el tenista español mejoró sus prestaciones en los momentos decisivos de su choque número 57 contra el serbio -el noveno en la capital italiana- y se aseguró la victoria sobre el campeón defensor en dos horas y 49 minutos. Nadal rompió el servicio de su rival y se puso por delante 6-5 en un disputado primer set, y después frustró un intento de remontada de Djokovic para quedarse con la manga inicial.
Sin embargo, el serbio, que perdió contra Nadal en su último enfrentamiento la final del Abierto de Francia del año pasado, golpeó con fuerza en el segundo set e igualó rápido el encuentro en medio de un desplome de intensidad del español. Nadal salvó entonces dos puntos de ‘break’ con 2-2 en el set decisivo, antes de cambiar de marcha y completar el triunfo, empatando el récord de Djokovic de 36 títulos ATP Masters 1000.
Djokovic reconoce a su rival
La caída en el Másters 1.000 de Roma contra el español Rafa Nadal, aseguró Novak que su rival fue «mejor en los momentos decisivos» del encuentro, que acabó 7-5, 1-6 y 6-4. «Mentalmente significa mucho para mí este torneo, superar grandes obstáculos contra (el griego Stefanos) Tsitsipas, con set y rotura abajo. Logré sobreponerme a unos momentos complicados. Nadal fue mejor en los momentos decisivos, pero estuve cerca y tuve muchas cosas positivas que llevarme», afirmó Djokovic en la rueda de prensa posterior al partido.
«Podría haber perdido en cuartos, en cambio avancé y estoy satisfecho por el nivel que tuve. Hoy también jugué bien, pero los momentos decisivos fueron para su lado. No pude capitalizar», agregó. Djokovic tuvo dos bolas de rotura con 2-2 en el tercer set, pero Nadal las salvó y le quitó el servicio a continuación para abrirse el camino hacia su décima corona romana. «Me voy a París para Roland Garros con buenas sensaciones. Me siento como quiero sentirme en tierra. Si logro jugar como este sábado o domingo, tendré opciones de hacer un buen camino en París», afirmó. Destacó, más allá de su derrota, que él y Nadal, representantes de la vieja generación, siguen al nivel más alto, pese a que muchos jóvenes jugadores estén tratando de recortar el margen. «La nueva generación somos nosotros», bromeó.
Polaca Iga Swiatek, la reina
La checa Karolina Pliskova, que perdió este domingo por un contundente 6-0 y 6-0 en 46 minutos la final del torneo de Roma contra la polaca Iga Swiatek, consideró que su rival «tuvo un día fantástico» y que ella tuvo «un día horrible». «Me puso difícil todo, jugó muy fuerte, no me dio opciones, ella ha tenido un día fantástico y yo un día horrible. ¿Qué puedes hacer? Ella tiene confianza en tierra», afirmó Pliskova en rueda de prensa al acabar el partido.
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«Ella jugó muy profundo, cerca de la línea, sacó bien. Yo no jugué bien, pero pese a que hice algunos buenos momentos, no hubo manera», agregó. Pliskova, número 9 del mundo y campeona en Roma en 2019, reconoció que le cuesta ver cosas positivas en este momento. «Es súper difícil ser positiva ahora, pero estos 45 minutos de partido no cambian lo que hice aquí. Jugué unos buenos partidos. Ahora me tomaré unos días de pausa, me siento un poco cansada. Me tomaré unos dos días y luego iré a París», dijo.