Pelota Caliente hasta el 14 de abril

El comisionado de la Major League Baseball (MLB), Robert Manfred, anunció este miércoles la cancelación de otras dos series en el béisbol de las Grandes Ligas y pospuso el inicio de la temporada hasta abril, algo con lo que no están de acuerdo los peloteros.

“Debido a las realidades logísticas de nuestro calendario, otras dos series serán removidas del calendario, lo que significa que el Día Inaugural queda pospuesto hasta el 14 de abril”, dijo Manfred en el comunicado dado a conocer hoy por la MLB. El anuncio de la cancelación de dos semanas más de la temporada, que originalmente iba a comenzar el próximo 31 de marzo, se produce cuando dueños de los equipos y la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas (MLBPA) se mantienen reunidos este miércoles en busca de un nuevo acuerdo laboral.

“En un último esfuerzo por preservar la temporada de 162 juegos, esta semana hemos hecho propuestas de buena fe que abarcan las preocupaciones específicas expresadas por la MLBPA y que les hubiesen permitido a los jugadores regresar al terreno de inmediato. Lamentablemente, después de nuestra segunda sesión de negociaciones seguimos sin un acuerdo”, expresó Manfred.

El comisionado dijo que espera que pronto haya un acuerdo y dar fin así al paro que afecta al béisbol de las Grandes Ligas desde el pasado 2 de diciembre. “Les tenemos un máximo respeto a nuestros jugadores y esperamos que al final opten por aceptar el acuerdo justo que se les ha ofrecido”, agregó Manfred. Por su parte, la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas afirmó de inmediato su desacuerdo con la cancelación de las series.

«La decisión de los dueños de cancelar más juegos es totalmente innecesaria. Tras presentar un paquete completo de propuestas a la liga esta tarde, los peloteros aún no han recibido respuesta alguna», dijo la agremiación en un comunicado enviado este miércoles. «Los peloteros quieren jugar, y esperamos con ansias volver al terreno de juego para los mejores fanáticos del mundo. Nuestra mayor prioridad sigue siendo la finalización de un contrato justo para todos los peloteros, y continuaremos las negociaciones con ese fin», concluyó la MLBPA.

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‘Big Papi’ molesto

David Ortiz rechazó este miércoles la implementación de un sorteo internacional para la firma de jugadores, una de las propuestas que están sobre la mesa de negociación entre los dueños de equipos de la Major League Baseball (MLB) y la Asociación de Jugadores. «Ustedes saben que si permitimos que hagan el ‘draft’ en República Dominicana hasta los hijos de los hijos de los hijos de ustedes y de nosotros van a estar afectados por eso», expresó Ortiz, elegido al Salón de la Fama del béisbol estadounidense, en una entrevista.

«Tenemos que empezar esa campaña fuerte de no al draft. Llévense de mi, ya yo no juego pelota, pero sé lo que les estoy diciendo. En esta nación (República Dominicana), de una manera u otra más de un 40 % de la población come del béisbol, por no decirles otro número», expresó Ortiz para señalar el impacto negativo, que a su entender, causaría la implementación de un sorteo internacional de jugadores. El llamado de Ortiz se une al del también dominicano Fernando Tatis Jr., quien indicó al diario El Caribe, de su país, que un sorteo de este tipo «acabará» el béisbol en la República Dominicana y en la región.

«El draft (internacional) va a matar el béisbol en la República Dominicana. Va a matar lo que es el béisbol en el Caribe. Nos va a afectar muchísimo, porque habrá muchos jóvenes que antes les daban la oportunidad de lograr un bono y con el draft no será igual», explicó la estrella de los Padres de San Diego. La oposición de Ortiz y Tatis Jr. se fundamenta en el proceso ocurrido en Puerto Rico, que pasó de ser una gran cantera de jugadores de Grandes Ligas, a solo presentar 21 peloteros al inicio de la campaña pasada, luego de que se implementara el draft en esa isla en 1990.

En cambio, el año pasado los equipos de la MLB contaban con 256 peloteros dominicanos o de ascendencia dominicana entre los jugadores protegidos en sus plantillas para el día inaugural de la temporada. En su propuesta, la MLB plantea la implementación de un sorteo internacional como parte del intercambio propuesto para aceptar medidas del sindicato de jugadores como la eliminación de ofertas calificadas para agentes libres. Ortiz es una de las figuras más influyentes del béisbol en la actualidad, a pesar de que se retiró como beisbolista en activo en 2016. En julio próximo se celebrará la ceremonia que lo exaltará al Salón de la Fama del Béisbol de las Grandes Ligas.