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10 septiembre, 2020Hoy despega la temporada regular del Football Americano con Chiefs Vs. Texans. Los Ravens y Washington a sorprender contra los Browns de Cleveland y Aguilas de Filadefia respectivamente.
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Al fin ya pasó el aguante… El primer platillo llega este jueves. Los Texans de Houston de Deshaun Watson sin Deandre Hopkins y con David Johnson en el ataque terrestre retan a los Chiefs de Kansas City actuales campeones del Super Bowl y que de la mano de Patrick Mahomes vuelven a salir como contendientes para repetir. Sin embargo, no es el único duelo a seguir. Cam Newton sabe que no es Tom Brady, pero buscará demostrar que es un quarterback que le puede dar esperanzas a unos Patriots que arrancan una nueva era ante los Miami Dolphins.
Y hablando del veterano lanzador, su nuevo equipo, los Bucaneros de Tampa renovadísimos con las llegadas de Brady, Fournette y Gronkowski, desafían a Drew Brees y los New Orleans Saints el domingo por la tarde. Joe Burrow arranca su camino en la NFL cuando los Cincinnati Bengals se midan a Los Ángeles Chargers, mientras que Dallas se mete a la misma ciudad para medirse a los Rams en un duelazo de domingo por la noche. Los entrenadores de toda la liga no están seguros de lo que obtendrán a partir del jueves, cuando inicie la temporada regular 2020. La pandemia provocó que la liga y los jugadores acordaran una exposición limitada y cancelaran los cuatro juegos de pretemporada, lo que también eliminó la capacidad de afinar los equipos especiales.
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Eso podría significar muchas jugadas desafortunadas hasta que los jugadores de equipos especiales puedan trabajar en vivo en sus bloqueos y tacleos, goles de campo y patadas de salida. “Eso es lo más importante que se perdió sin los partidos de pretemporada, tener la oportunidad de entrar en ritmo de juego”, dijo el coordinador de equipos especiales de Dallas, John Fassel. “Tampoco se tiene la oportunidad de taclear y bloquear a esa velocidad”.
Marwan Maalouf, coordinador de equipos especiales de Minnesota, pronostica que los equipos con buenos fundamentos tendrán buen desempeño desde el inicio de la temporada. También anticipa que la falta de coordinación se corrija conforme avanza la campaña. Maalouf afirma que el pobre desempeño a principio o al final de la temporada se debe a la falta de buenos entrenamientos. “Nunca le di mucha importancia si algo no salía bien en los juegos de pretemporada, porque esa es la herramienta de aprendizaje, y ya no contamos con ella”, comentó. “Será una de esas situación en la que tenemos que ser mucho más preciso, en especial con los regresos y las coberturas”.
Mike Westhoff, pionero de equipos especiales que entrenó en la NFL por 32 años, dijo que hay varios entrenadores actuales que le han pedido consejos sobre la mejor manera de replicar la velocidad de los juegos de pretemporada durante el campo de entrenamiento. La clave es salirse de lo convencional. “Debes ser creativo con esto para poder obtener los resultados que esperas porque no tienes las repeticiones que te dan los juegos de pretemporada para las coberturas de patadas de salida, de despejes y todas esas cosas”, dijo Westhoff.
Brady Bucanero
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— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) August 11, 2020
Como si no hubiera suficientes retos para un quarterback de 43 años en la NFL, Tom Brady reconoce que el 2020 es un año único. Cambió de equipo por primera vez en su larga carrera de dos décadas y durante la pandemia ha tenido menos oportunidad de trabajar en el terreno con sus nuevos compañeros en Tampa Bay. Todas las actividades de Brady con su nuevo equipo serían comparables apenas con las que el mariscal de campo realizaba en un par de semanas con los Patriots.
Aún así Brady sugiere que los Bucs podrían tener una ventaja cuando inicie una temporada con grandes expectativas. “Obviamente ha sido un campamento de entrenamiento distinto, con la cantidad de tiempo que hemos tenido para entrenar entre nosotros”, dijo. “Pero hay un gran grupo de líderes, de veteranos que juegan con gran fiabilidad y consistencia. Y tienen muchos jugadores jóvenes que realmente quieren hacerse un nombre”.
Las expectativas son muy alta en Tampa, que no ha alcanzado la postemporada desde el 2007, la segunda sequía de playoffs más larga de la NFL, sólo detrás de los Browns de Cleveland. Brady ha jugado la postemporada cada año excepto tres —2000 como novato y suplente; 2002 y 2008 cuando se lesionó la rodilla en la semana 1. Las metas siempre son altas con Brady —apuntan normalmente a cierto partido que se disputa a inicios de febrero cada año. Aún así, el mariscal de campo reconoce lo inusual que ha sido y seguirá siendo esta temporada.
“Los deportes te retan de muchas formas distintas”, dijo. “Es el inicio de la temporada y no hemos contado con las repeticiones en condiciones de partido que normalmente hubiéramos tenido en este punto, entonces todos estamos intentando aclarar nuestro papel y tenemos que hacerlo a un nivel muy alto. Ciertamente enfrentar a los Saints en la primera semana es un gran reto, pero estaremos listos para ello”. Un gran reto, quizá el más grande que ha enfrentado Brady desde que ganó su último campeonato. Ya no parece en su mejor momento, se unió a una franquicia que ha tenido bajo rendimiento y la pandemia no facilito en nada la transición.
“No ha sido una pretemporada típica, entonces ha sido un proceso distinto”, admitió. “La pretemporada fue diferente, pero realmente he intentado enfocarme en cada día, aprendiendo y mejorando cada día y no ver más allá. Ya sea trabajando en la pretemporada o en los campamentos, realmente lo importante ha sido concentrarme en el día a día e intentar aprender de mis compañeros, prepararme mental y físicamente».
Calendario NFL
Semana 1 Jueves 10 de septiembre
Texans vs Chiefs 20:20 horas Canal: NBC Sports
Domingo 13 de septiembre
Seahawks vs Falcons 13:00 horas ET Canal: FOX
Jets vs Bills 13:00 horas ET Canal: CBS
Bears vs Lions 13:00 horas ET Canal: FOX
Packers vs Vikings 13:00 horas ET Canal: FOX
Dolphins vs Patriots 13:00 horas ET Canal: CBS
Eagles vs Washington Football Team 13:00 horas ET FOX
Raiders vs Panthers 13:00 horas ET Canal: CBS
Colts vs Jaguars 13:00 horas ET Canal: CBS
Browns vs Ravens 13:00 horas ET Canal: CBS
Chargers vs Bengals 16:05 horas ET Canal: CBS
Buccaneers vs Saints 16:25 horas ET Canal: FOX
Cardinals vs 49ers 16:25 horas ET Canal: FOX
Cowboys vs Rams 20:20 horas ET Canal: NBC
Lunes 14 de septiembre
Steelers vs Giants 19:15 horas ET Canal: ESPN
Titans vs Broncos 22:10 horas ET Canal: ESPN