Liverpool, Campeón Mundial de Clubes

Con un gol en tiempo suplementario del brasileño Roberto Firmino, Los Reds alcanzaron la victoria sobre Flamengo en el estadio Khalifa International. Monterrey de México fue tercero representando a CONCACAF.

Es la primera vez que el Liverpool gana el torneo, que disputan los campeones de cada continente, y se convirtió en el segundo equipo inglés en la historia en levantar el trofeo después de que el Manchester United lo lograra en 2008. El brasileño Firmino marcó en el minuto nueve del primer tiempo suplementario para asegurarle el título al equipo de Jürgen Klopp, los actuales campeones europeos y líderes de la Liga Premier. Ambos equipos contaron con ocasiones para abrir el marcador en el tiempo reglamentario, pero las buenas actuaciones de los arqueros evitaron los goles entre dos rivales que no se sacaron grandes diferencias.

Liverpool, con el retorno del holandés Virgil van Dijk tras una lesión, comenzó mejor que su rival y el propio Firmino estuvo cerca de abrir la cuenta pero desperdició su ocasión de gol. Luego Naby Keita y Trent Alexander-Arnold tampoco pudieron anotar. Pero Flamengo mejoró su juego y comenzó a ser un rival de peligro para la defensa del Liverpool. Y eso le dio mayor emoción al partido. Mohamed Salah estuvo cerca de anotar para los ingleses y luego Gabriel Barbosa obligó a dos atajadas a Alisson Becker en la respuesta del equipo brasileño. El mediocampista Alex Oxlade-Chamberlain cayó mal en una jugada aérea, dañándose la misma rodilla en que sufrió daños a los ligamentos en 2018 y que lo alejó de las canchas por un año. Las caras de sus compañeros de equipo sugirieron que el seleccionado inglés de 26 años podría estar frente a otra seria lesión.

Luego llegó otro momento dramático al partido. Sadio Mané ingresó libre de marcas por el centro y Rafinha se estiró desde atrás en una desesperada acción cuando el senegalés remataba al arco. El árbitro qatarí Abdulrahman Al Jassim marcó penal, estimando que el exdefensor del Bayern Munich le había hecho una falta a Mané, pero luego fue a revisar el monitor del VAR a un costado de la cancha y cambió su decisión. Eso llevó al tiempo suplementario de 30 minutos y una posible definición por penales, pero el juego se decidió tras una clásica jugada de contragolpe del Liverpool. Jordan Henderson encontró a Mané con un gran pase profundo para que el senegalés se la tocara a Firmino, quien con mucha calma dentro del área eludió a su marcador y al arquero del Flamengo para marcar con un remate de derecha. Flamengo contó con una clara ocasión de igualar cuando ya terminaba el partido, pero Lincoln disparó por sobre el arco casi a la entrada del área chica tras un pase de Vitinho, por lo que Klopp y sus jugadores pudieron festejar una nueva copa.

Rayados, hasta el final

El argentino Antonio Mohamed, entrenador de los Rayados de Monterrey, aseguró este sábado que su equipo nunca se rindió y por eso conquistó el tercer lugar en el Mundial de clubes de Catar. «El equipo nunca se rindió, siempre fue por más. Fuimos competitivos en todos los partidos. Dije que veníamos a ganar el partido, y así fue», agregó tras ganar con su equipo en una serie de penaltis al Al Hilal saudí. En un partido dramático concluido 2-2, el guardameta suplente Luis Cárdenas detuvo dos lanzamientos en la tanda de penaltis y convirtió el decisivo para darle al Monterrey su segundo podio en el Mundial, luego del tercer lugar en 2012.

El mexicano Arturo González y el argentino Maxi Meza anotaron por los Rayados y el brasileño Carlos Eduardo y el francés Bafetimbi Gomis lo hicieron por el equipo saudí. En penaltis Jonathan González, el colombiano Stefan Medina, el argentino Rogelio Funes Mori y Cárdenas anotaron. Johan Vásquez falló. Por el Al Hilal convirtieron Gomis, el italiano Sebastian Giovinco y el surcoreano Jang Hyunsoo. Fallaron Carlos Eduardo y Mohamed Kanno. Mohamed envió a casa a ocho jugadores para comenzar a preparar la final, uno de ellos fue el guardameta argentino Marcelo Barovero, sustituido de manera magistral por Luis ‘Mochis’ Cárdenas, declarado el mejor jugador del partido.

«Lo de ‘Mochis’ fue excelente. Atajó los penales decisivos. Le dimos la oportunidad porque él entrena todo el tiempo penales y lo hizo. Le dije que lo hiciera como hacemos en los torneos de penales en El Barrial (campo de entrenamiento en Monterrey) y así lo hizo, con tranquilidad, como si el escenario fuese El Barrial. Estoy orgulloso de los chicos, de todos», dijo. Los Rayados recibirán el próximo jueves al América en el duelo de ida de la final del Apertura mexicano, que tendrá el duelo de vuelta el domingo 29. «A partir del vuelo en el avión, ya me estaré metiendo en la cabeza cómo se va a vivir el clima de la final. Va a ser un evento histórico, una final linda, pareja. Ya tendré tiempo de hablar de la Final; hoy estoy contento por este tercer lugar y disfrutando de este momento», concluyó.