Lasitskene, Chepkoech y Warholm, más alto, lejos y fuertes en Mundial de Atletismo

La rusa Mariya Lasitskene es la primera atleta con 3 títulos mundiales de altura. Beatrice Chepkoech de Kenia, ganó los 3 mil metros con un tiempo de 8:57.84. Karsten Warholm revalidó con  47.42 su corona mundial de 400 metros vallas para Noruega

Mariya tuvo que exprimirse para doblegar a la ucraniana Yaroslava Mahuchikh, que terminó saltando lo mismo que ella: 2,04 Lasitskene había llegado sin un solo fallo a esa altura y sólo derribó el listón cuando estuvo a 2,08 del suelo, mientras que su adversaria, que había batido el récord mundial sub-20 con 2,04, no se atrevió a intentarlo.

La medalla de bronce fue para la estadounidense Vashti Cunningham con un salto de 2,00. La altura femenina era una de las pocas pruebas que parecía tener reservado el título. Tal es la superioridad de la rusa Mariya Lasitskene. Cualquier resultado que no fuera su victoria, y por tanto su tercer título, supondría una gran sorpresa, aun cuando no es imbatible.

Lasitskene ya había saltado este año 2,06 (el 20 de junio en Ostrava), pero en el reciente encuentro Europa-Estados Unidos, el 10 de septiembre, perdió contra la ucraniana Yuliya Levchenko, que saltó 2,02. Fue la única derrota de la «zarina» en doce competiciones este año. Lasitskene y Vashti Cunningham ejecutaron un concurso inmaculado hasta los 2 metros, salvando todas las alturas a la primera. Cuando el listón se situó en 2,02, sólo la rusa mantuvo su trayectoria perfecta.

Beatrice de Kenia con amor

La keniana Beatrice Chepkoech se tomó el desquite de su derrota en Londres 2017, donde se quedó fuera del podio tras equivocar el camino en una ría, y dio a Kenia su tercera corona en la prueba femenina de 3.000 m obstáculos mediante una cabalgada en solitario desde la primera vuelta. Chepkoech venció con un tiempo de 8:57.84 y por detrás la estadounidense Emma Coburn, defensora del título, tuvo que conformase con la plata en 9:02.35, por delante de Gesa Felicitas Krause, que hizo récord nacional con 9:03.30.

Estados Unidos hizo doblete hace dos años en Londres con Emma Coburn y Courtney Frerichs y las dos estaban otra vez en la pelea por la corona de obstáculos, pero la gran favorita era Chepkoech, plusmarquista mundial con 8:44.32 y líder del año con sus 8:55.58. Chepkoech, que sufrió un cúmulo de adversidades en aquella final londinense hasta quedar fuera del podio, era la única de las ahora finalistas que había bajado este año de los 9 minutos.

Tuvo prisa en despejar incógnitas. Chepkoech saltó con el disparo de salida y se fue sola por delante, abriendo un hueco de 20 metros con respecto a las demás en la primera vuelta. A partir de ahí fue regulando para mantener una distancia de seguridad. Por detrás, luchando por la plata, quedó un grupo de media docena del que saltó, en el penúltimo giro, la campeona anterior para llevarse un consuelo de plata. Frerichs sólo fue sexta.

Vallas para noruego Warholm

El noruego Karsten Warholm revalidó con un tiempo de 47.42 su corona mundial de 400 metros vallas, siguiendo los pasos del dominicano Félix Sánchez y los estadounidenses Edwin Moses y Kerron Clement, hasta ahora los únicos con dos títulos en esta disciplina. Warholm sufrió en la recta para mantener la punta con respecto al estadounidense Rai Benjamin, segundo con 47.66, y el ídolo local, Abderrahman Samba, que regaló a sus paisanos una medalla de bronce con un crono de 48.03.

Invicto este año, Warholm remató una temporada perfecta en la que batió el récord de Europa con 46.92, trepando al segundo puesto del ránking de todos los tiempos; ganó el título europeo de 400 metros en pista cubierta y se impuso en cuatro mítines de la Diamond League. Era una de las finales más atractivas de los campeonatos, con tres de los cuatro más rápidos de la historia en liza. Dos de ellos llegaban con marcas inferiores a los 47 segundos este año: Karsten Warholm, defensor del título, y Rai Benjamin, a los que se sumaba e ídolo local, Abderrahman Samba, que llegaba con 47.27 pero el año anterior también bajó de 47 (46.98). La rivalidad entre atletas de tanta categoría ponía en peligro, incluso, el récord mundial del estadounidense Kevin Young (46.78), que data de los Juegos Olímpicos de Barcelona’92, pero a Warholm le faltó frescura en la recta para derribar la plusmarca. El 29 de agosto en Zúrich Warholm batió a Benjamin en la única carrera de la historia con dos hombres por debajo de los 47 segundos.