Italia eliminada, Japón y Arabia a Qatar

La Azzurra se perderá por segunda edición consecutiva el Mundial de fútbol de Qatar 2022, después de caer ante Macedonia del Norte (0-1) con un gol en el descuento de Trajkovski. Portugal será el rival en la repesca a la que también avanzaron Gales y Suecia. Escocia y Ucrania definirán otro seleccionado.

Catástrofe en Italia. Pocos pensaban que Macedonia podría sorprender a la actual campeona de Europa, a la que se daba por segura en una final contra Portugal. Dominó el partido la ‘Azurra’, pero no bastó para evitar otra histórica eliminación en la que no pudieron con una selección que tiró dos veces entre los tres palos.

Aleksandar Trajkovski desatascó el partido con un potente disparo desde fuera del área que entró muy ajustado por el palo derecho de Donnarumma, que poco pudo hacer. Macedonia celebró como nunca, Italia se volvió a hundir en su peor pesadilla mientras protestaban tímidamente una inexistente mano del goleador, conscientes del duro revés al que se estaban viendo sometidos. Faltaban todavía tres minutos y cerca estuvo el delantero del Cagliari Joao Pedro de poner la igualada. Pero no fue el día. El colegiado francés Clement Turpin pitó el final del partido y el de Italia en este 2022. La ‘Azzurra’ se queda fuera del Mundial de Qatar 2022.

O gol pra ficar na história do futebol mundial.

A Macedônia do Norte elimina a tetracampeã Itália da Copa do Mundo 2022. Nos acréscimos. Após 32 finalizações italianas, contra 4.

O futebol surpreende sempre. Nos conta novas histórias. pic.twitter.com/hAf7zqPHIu

— ⚽ (@DoentesPFutebol) March 24, 2022

Italia, campeona de Europa, no se clasificó para la Copa del Mundo hace cuatro años en su primer fracaso en llegar a la máxima competición mundial del fútbol desde 1958. En el partido disputado el jueves en Palermo dominó desde el principio y parecía que se adelantarían en el marcador, pero no pudieron superar a la defensa rival en el primer tiempo. La selección italiana de Roberto Mancini tuvo 32 intentos de gol en el partido, pero no lo aprovechó, con lo que Macedonia del Norte jugará contra Portugal en la final de la repesca la próxima semana por un lugar en la Copa del Mundo de Qatar.

Mancini decepcionado

El seleccionador italiano, Roberto Mancini, confesó que quedarse fuera del Mundial de Qatar 2022 es su «mayor decepción» y aseguró que esta noche, en la derrota ante Macedonia del Norte (0-1), «ha sucedido algo increíble». Italia no irá al Mundial por segunda vez consecutiva. Macedonia del Norte privó a la ‘Azzurra’, en Palermo (Italia, sur), de llegar a la final de la repesca tras un partido que dominaron pero en el que no pudieron materializar las numerosas ocasiones de las que dispusieron.

«Así como julio fue lo mejor que me pasó a nivel personal (ganar la Euro 2020), esto es la mayor decepción. Esta noche ha ocurrido algo increíble. No deberíamos haber estado ahí, hicimos todo lo posible para ganar el partido, pero algunos partidos son así…», declaró el técnico a Rai. «El gol en el minuto 90 parece que fue a propósito. No sé qué decir. Lo siento mucho por los jugadores», añadió. Ahora, tras el fracaso de no llevar a la actual campeona de Europa al Mundial y caer ante Macedonia del Norte, el futuro de Mancini al mando del combinado nacional está en tela de juicio. «La decepción es demasiado grande para hablar de mi futuro. Sin embargo, estoy seguro de que el equipo tiene uno muy grande». De las últimas cuatro ediciones, la tetracampeona del mundo ha fallado a tres de ellas (2010, 2018 y 2022). Solo acudió en 2014.

Portugal eliminó  a Turquía

Portugal, con más talento que juego, se impuso (2-1) este jueves al combinado de Turquía en la semifinal de la repesca europea para el Mundial de Qatar, por lo que jugará la final el próximo 29 de marzo en Oporto. Lo que parecía un partido encarrilado al descanso con 2-0 a favor de los lusos tras los goles de Otávio y Jota, se le complicó a Portugal con el 2-1 en el 64. Incluso, en el 83 el delantero del Lille, Yilmaz, pudo empatar la eliminatoria si no hubiera fallado un penalti.El encuentro lo resolvió Matheus Nunes en el 93, tras marcar el definitivo 3-1. Lo mejor de Portugal, Diogo Jota y Otávio, mientras que Cristiano Ronaldo estuvo muy desdibujado y «fallón». En los primeros quince minutos, Portugal fue un auténtico ciclón y dispuso de varias ocasiones para perforar la portería turca.

Con los Suecos bien puestos

Suecia se jugará una plaza para Catar 2022 contra Polonia el próximo martes, después de derrotar con sufrimiento a la República Checa en la prórroga, con un gol de Robin Quaison (1-0), en una de las semifinales de la repesca europea. En un encuentro movido e igualado pero sin grandes oportunidades, Suecia hizo valer su condición de local y su superioridad en la prórroga para dar un paso más hacia el Mundial. Suecia tuvo otro arreón en el arranque de la prórroga. Un gran centro de Kulusevski, el mejor de su equipo, lo estropeó Quaison, algo esquinado, que en vez de cabecear a puerta, intentó una dejada que despejó la zaga checa, cada vez más exigida por su rival.

La salida del centrocampista Karlström le dio aire a los suecos, que en una jugada iniciada por este hicieron el 1-0, con una buena combinación entre Isak y Quaison, culminada por este. Andersson quitó al delantero de la Real Sociedad por Helander, un central, e hizo debutar a Elanga. El mensaje era claro: aguantar y esperar si acaso que el joven talento del Manchester United cerrara el partido en un contraataque. Pero Suecia no pasó agobios frente a un rival entregado y agotado, y se jugará en Polonia el billete para el Mundial.

Bale con doblete para Gales

El futbolista del Real Madrid, aseguró que sus celebraciones, en los goles que le marcó a Austria, no mandaron ningún mensaje, que eso sería perder su tiempo y que la prensa española debería estar avergonzada de las críticas que le han dedicado. El futbolista galés ayudó con sus dos tantos a que Gales batiera a Austria y alcance la final del playoff de clasificación al Mundial de Catar, en la que se enfrentará a Ucrania o Escocia.

«Ha sido un partido increíble. Teníamos que trabajar y aprovechar que tenemos experiencia en estos partidos. Era un gran partido y en un gran escenario», dijo el galés a Sky Sports. Bale también fue preguntado si con sus celebraciones mandó algún mensaje a la prensa española que le ha criticado por su rendimiento en el Real Madrid. «No. No necesito mandar ningún mensaje. Sería perder mi tiempo, Deberían sentirse avergonzados. Es desagradable», apuntó Bale. Además, su compañero Aaron Ramsey también le defendió: «Aquí disfruta, disfruta jugando para su país. Estamos encantados de tenerle con nosotros». Bale, que tuvo que ser sustituido en los minutos finales, confirmó que sufrió calambres y que es algo normal.

Alaba sin Mundial

David Alaba, futbolista del Real Madrid, se quedará sin jugar el Mundial de Qatar 2022 tras caer contra Gales en las semifinales del playoff de clasificación. El austriaco, titular en el Cardiff City Stadium, no pudo ayudar a su equipo a superar a los galeses, impulsados por un doblete de su compañero en el Madrid Gareth Bale. Catar podría haber sido el primer Mundial para los austriacos desde que cayeran en la fase de grupos de Francia 1998. Austria, que se ha clasificado en siete ocasiones para la Copa del Mundo, tiene como mejor resultado la tercera plaza lograda en Suiza 1954, precisamente la última vez que Gales, sus verdugo este jueves, estuvo en la cita mundialista. La selección austriaca vivía un momento dulce, después de alcanzar los octavos de final en la pasada Eurocopa, donde solo les pudo frenar la a la postre campeona Italia en un encuentro que se fue a la prórroga.

Japón y Arabia clasificaron  al Mundial

El suplente Kaoru Mitoma marcó dos goles en los últimos minutos para dar a Japón una victoria 2-0 sobre Australia el jueves bajo la lluvia en el Estadio Olímpico de Sídney, enviando a su país a la séptima edición consecutiva de la Copa del Mundo. La primera victoria de Japón sobre los «Socceroos» en Australia desde 1998 también aseguró el pase de Arabia Saudita al Mundial de Qatar y condenó a Australia a un complicado camino a través de dos eliminatorias si quiere llegar al torneo por quinta vez consecutiva.

El entretenido partido clasificatorio parecía encaminado a un empate sin goles en el minuto 89, cuando Miki Yamane centró el balón desde la línea de fondo y Mitoma aprovechó para batir al guardameta australiano, Mat Ryan. Cinco minutos más tarde, Mitoma marcó el segundo y definitivo tanto tras filtrarse entre la agotada defensa australiana en una hábil jugada personal cuyo remate final no pudo atajar Ryan. «Sabía que iba a ser una contienda reñida, así que, cuando estaba en el banquillo, pensaba que, al entrar en el campo, tenía que hacer mi trabajo y marcar un gol», declaró el extremo. «Me siento muy feliz por los jugadores, por la gente de Japón y por todos los que apoyan a Japón».

Con Wataru Endo dirigiendo desde el centro del campo y Takumi Minamino siendo una amenaza constante en la delantera -estrelló dos veces el balón contra la madera en cinco minutos-, Japón mereció la victoria contra una selección australiana que no pudo contar con casi todo un equipo de titulares por culpa de las infecciones por el COVID y las lesiones. Australia también tuvo sus oportunidades -sobre todo un gol en propia puerta de Miki Yamane que fue anulado por falta sobre el arquero-, pero cedió demasiada posesión del balón en el centro del campo y tuvo dificultades para hacer frente a la velocidad nipona en la contra. «Hemos luchado mucho esta noche, no se puede reprochar el esfuerzo, pero ni siquiera el 0-0 iba a ser el resultado adecuado, así que teníamos que ir a por todas», declaró el seleccionador australiano, Graham Arnold. «A fin de cuentas, logramos el tercer puesto y hay que ser positivos al respecto».