España y Alemania: ganaron, gustaron y golearon en Eurocopa

La Selección ibérica apabulló  3-0 a Croacia, con tres goles en una primera mitad sublime para ubicarse como líder en el Grupo B de la Eurocopa y confirmar su condición de aspirante al título. Mientras que Alemania demolía 5-1 a Escocia en el arranque del certamen.

Los españoles, que buscan el récord de una cuarta corona europea, anotaron dos goles en tres minutos. Fabián Ruiz asistió a Álvaro Morata y minutos después anotó el segundo gol. Al final del primer tiempo, Dani Carvajal anotó de volea tras una asistencia del juvenil de 16 años Lamine Yamal, quien se convirtió en el jugador más joven en participar en un campeonato de Europa.

Los croatas, desesperados por replicar su éxito en la Copa del Mundo de los últimos años en una Eurocopa, no fueron rival para el inteligente juego de ataque de España. Los aficionados croatas superaban en número a los españoles en el Olympiastadion de Berlín por al menos 10 a uno, pero fueron los españoles quienes tomaron la iniciativa desde el principio con un partido de alta presión.

Croacia, finalista del Mundial de 2018 y semifinalista cuatro años después, logró una oportunidad, pero Ante Budimir falló su remate de cabeza. Pero una rápida combinación de tres pases y una transición con Fabián Ruiz entregando un balón que dividió la defensa para Morata puso a España en ventaja a los 29 minutos. Antes de que Croacia tuviera tiempo de recuperarse, sus oponentes atacaron de nuevo con Pedri asistiendo a Ruiz en el borde del área y el mediocampista dribló a tres jugadores para anotar.

Con la defensa croata en completo desorden, Yamal lanzó un centro al área y Carvajal superó fácilmente a tres defensores para rematar de volea y anotar el tercer gol al final del primer tiempo. El adolescente español, que no mostró signos de nervios en su debut en el torneo, estuvo a punto de marcar a los 52 minutos, pero el portero Dominik Livakovic rechazó el remate con un magnífico lance. En su próximo compromiso, España enfrentará al campeón defensor Italia, mientras que Croacia jugará ante Albania.

Alemania pegó primero

saborea el estreno de su Eurocopa tras la noche perfecta, goleada a Escocia (5-1) con un ambiente festivo en Múnich, pero el ritmo se acelera: este sábado se abre el ‘grupo de la muerte’ con España ante Croacia en Berlín, e Italia frente a Albania en Dortmund. Una invasión pacífica de hinchas escoceses en Múnich, con un recibimiento a la altura por parte de los anfitriones y bien regado de cerveza, fue el prolegómeno en las calles de la capital bávara al arranque de la fiesta entre vecinos europeos.

Ya en el Múnich Arena, con 65.000 espectadores, homenaje a Franz Beckenbauer, la gran gloria del fútbol nacional, fallecido a principios de año, con su viuda escoltando el trofeo Henri Delaunay. Fue un emocionante regreso al fútbol de toda la vida tras la Eurocopa anterior, en 2021, desmembrada en once países y marcada por la pandemia, que obligó a aplazarla un año. Y un Mundial de Catar-2022 desplazado al invierno cuanto menos algo descafeinado.

Por fin el balón echó a rodar. Alemania se sacudió la tensión del anfitrión con una sólida goleada ante un rival desorientado, que no presentó ninguna resistencia. Además brillaron y marcaron sus nuevos talentos, los veinteañeros Florian Wirtz, autor del primer gol del torneo, y Jamal Musiala, primer MVP. «No podríamos haber tenido un mejor comienzo. Hemos visto el ambiente en todo el país y lo necesitábamos», dijo Musiala sobre la comunión que quieren crear con la hinchada.

Por detrás, el metrónomo que ha devuelto la orientación a un equipo que la había perdido en 2023, Toni Kroos, en el primer partido del torneo que le despedirá del fútbol. ¿En la final del 14 de julio en Berlín? Por ahora la audiencia respalda la euforia del equipo alemán, con 22,49 millones de telespectadores en la cadena pública siguiendo el duelo inaugural, una cifra muy superior a los 17 millones que siguieron los partidos del combinado germano en Catar-2021 ante España y Costa Rica. En el segundo partido del grupo A, disputado en el primer turno este sábado, Suiza se impuso por 3-1 a Hungría en Colonia.

De Múnich al Estadio Olímpico de Berlín. España, única triple campeona del torneo junto con Alemania, arranca ante Croacia (16h00 GMT) en el teatro en el que Jesse Owens firmó su gesta ante los nazis en los Juegos de 1936. El ambiente será de nuevo extraordinario, asegurado por la amplia comunidad croata que vive en Alemania, que amenaza con convertir las gradas del Olímpico en una marea blanca y roja.

La tropa liderada por Luka Modric tendrá ganas de revancha. Perdió ante España la final de la pasada Liga de Naciones en los penales y cayó en octavos de la última Eurocopa, 5-3 en un partido loco que se decidió en la prórroga. El mediapunta del Real Madrid, de 38 años, jugará su quinta Eurocopa y se encontrará en el campo con Lamine Yamal, la sensación del Barcelona de solo 16, que se convertirá en el futbolista más joven en debutar en la competición. «Me siento viejo cuando lo veo, pero ha hecho cosas increíbles y todo el mundo lo ve como el gran peligro de España», señaló el Balón de Oro 2018 el viernes.