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No duró, no aguantó Federer. No pudo con el nivel del serbio que le derrotó 7-6 (1), 6-4, 6-3 y se medirá ante el vencedor entre el austriaco Dominic Thiem y el alemán Alexander Zverev. La final femenina será este sábado entre la hispano-venezolana Garbiñe Muguruza contra la estadounidense Sofía Kenin, que se estrena en una final del Gran Slam.
Novak Djokovic se preguntaba, como todo el mundo, en qué forma estaría Roger Federer para su semifinal en el Abierto de Australia. De modo que Djokovic estaba atento. A los 38 años, pese a un dolor muscular en la ingle y tras un agotador partido en cinco sets, Federer parecía encontrarse bien y no tardó en ponerse 4-1 y 40 iguales, acumulando tres oportunidades de break mientras Djokovic servía..
“Bueno, desde luego podría haber ido de otro modo, si él hubiera aprovechado esos puntos de break. Él empezó muy bien. Yo estaba bastante nervioso al principio”, dijo Djokovic, que ahora lidera sus duelos 27-23, con una foja de 11-6 en majors. “Solo quiero decir que respeto a Roger por salir esta noche. Obviamente estaba dolorido”, dijo Djokovic. “No estaba en su mejor forma”. Djokovic, número dos del mundo, intentará conquistar de nuevo el título de Australia en la final del domingo contra el ganador de la semifinal entre Dominic Thiem, 5to preclasificado, y Alexander Zverev, 7mo cabeza de serie.
Djokovic aspira a ampliar su récord con un octavo título australiano, lo que elevaría su cuenta a 17 títulos del Grand Slam y le acerca a los 20 de Federer. Tras el duro partido de cuartos de final en el que el suizo derrotó a Tennys Sandgren circulaban las especulaciones sobre su recuperación e incluso si podría jugar. Por supuesto, Federer jugó. En más de 400 partidos del Grand Slam, más de 1.500 juegos en el circuito, nunca se ha retirado de un encuentro. “No creo que hubiera salido a la cancha si no hubiera tenido una posibilidad de ganar”, dijo Federer. “Vimos que aún podía pelear el partido”. Y al principio parecía encontrarse bien, pero el serbio logró salir del atolladero tras verse 40 iguales, y se llevó el tiebreaker. Tras un tiempo muerto para recibir atención médica, Federer volvió a la cancha con menos confianza. Buscó atajos y no pudo generar oportunidades de break. Una vez pasaron la primera hora de juego y los dos primeros sets, el resultado estaba decidido y solo quedaba definir la puntuación. “Hoy fue el mejor del día”, comentó Federer. “Sin duda”
Garbiñe Vs. Sofia, la Final Femenina
Garbiñe Muguruza es ya la séptima raqueta española en disputar una final del Abierto de Australia después de que Juan Gisbert, Andrés Gimeno, Arantxa Sánchez Vicario, Conchita Martínez, Carlos Moyá y Rafael Nadal lo lograran anteriormente. Y ahora, Muguruza tiene la gran ocasión ante la estadounidense Sofía Kenin este sábado, de cerrar el círculo español del Grand Slam, porque solo falta el título femenino en este primer ‘major’ para completar el total de victorias en estos eventos, considerados los máximos exponentes del tenis. Su trabajada victoria bajo un calor infernal de 39 grados frente a la rumana Simona Halep (4) le hizo colarse en un grupo privilegiado de tenistas nacionales que fue inaugurado con la gesta de Gisbert en 1968 tras alcanzar una final que perdió con el local William Bowrey en cuatro sets, cuando este grande no tenía ún la repercusión de ahora.
El segundo en hacerse un hueco fue Andrés Gimeno, fallecido recientemente, tras quedarse a las puertas del título al sucumbir frente al también australiano Rod Laver en tres sets. Le siguió Arantxa Sánchez Vicario, que fue finalista en las ediciones de 1994 y 1996 ante la alemana Steffi Graf y la francesa Mary Pierce, respectivamente. Su coetánea, y actual entrenadora de Garbiñe Muguruza, la oscense Conchita Martínez, igualó la lista en términos de género después al caer en la final ante la suiza Martina Hingis en 1998.Carlos Moyá, actual entrenador de Nadal, abrió de nuevo la esperanza cuando alcanzó la final en 1997, aunque cayó contra el estadounidense Pete Sampras. Ese año, Moyá pronunció su celebre frase «hasta luego Lucas», en su discurso en la entrega de trofeos.
El último en llegar, y más exitoso, fue Rafael Nadal, quien conquistó la corona en Melbourne Park en 2009 tras superar al suizo Roger Federer, y luego cayó en la final en las ediciones de 2012, ante el serbio Novak Djokovic; 2014, ante el suizo Stan Wawrinka; 2017, delante de Federer; y en el año pasado frente a Djokovic de nuevo. La nueva integrante de este selecto grupo ha firmado un torneo en el que ha ido de menos a más, tras superar en las últimas rondas a cuatro cabezas de serie, y escalará dieciséis posiciones en la clasificación WTA después de confirmarse como la mejor jugadora del arranque del año.
