Alcaraz, Sinner, Djokovic, Swiatek y Osaka ganan en Australia

El murciano Carlos Alcaraz (3) cumplió a pesar de reanimar al kazajo Alexander Shevchenko en el segundo set y se impuso por 6-1, 7-5 y 6-1, en un choque de primera ronda del Abierto de Australia que rozó las dos horas de duración.

Su rival en segunda ronda será el japonés Yoshihito Nishioka, a quien superó en el único duelo que mantuvieron en Paris Bercy, en la edición de 2022, por 6-4 y 6-4. “Estoy muy feliz con el nivel de hoy. Nishioka es un tenista muy sólido, así que tendré que estar concentrado en mis tiros”, comentó en una entrevista a pie de pista en la que bromeó sobre que su swing en golf es más bonito que el de Rafael Nadal.

Alcaraz se sumó a las victorias de sus compatriotas Roberto Carballés, Alejandro Davidovich y Pedro Martínez, en la primera ronda del grande oceánico. Este martes debutarán los dos españoles restantes, el castellonense Roberto Bautista y el asturiano Pablo Carreño.

Iga Swiatek avanzó en el Abierto de Australia después de derrotar el lunes a su primera rival, Katerina Siniakova. La jugadora de 23 años dijo que una descarga de los rockeros australianos AC/DC le había ayudado a ponerse de humor para su sólida pero poco convincente victoria por 6-3 y 6-4 sobre la checa Siniakova en su enfrentamiento de primera ronda en el John Cain Arena.

«Antes de los partidos, la música adecuada me hace sentir con más energía y a veces la tarareo durante el partido», dijo la número dos del mundo, que el año pasado cumplió una corta sanción por dopaje. En su partido contra Siniakova, número 50 de la clasificación, Swiatek tuvo problemas para encontrar el ritmo sostenido que le ha ayudado a ganar cinco títulos de Grand Slam, ya que su rival, especialista en dobles, opuso una dura resistencia.

La japonesa Naomi Osaka, dos veces ganadora del Abierto de Australia (2019, 2021), solventó un difícil partido en la primera ronda de la actual edición al superar a la francesa Caroline García por 6-3, 3-6 y 6-3. La ex número uno mundial, ahora en el puesto 51, se retiró la semana pasada de la final de Auckland por lesión, pero en Melbourne se mostró recuperada y lista para aguantar un choque de alta exigencia como el que le presentó García, 67 WTA.

El #1 va derecho

El número uno del mundo, Jannik Sinner, abrió la defensa de su título en el Abierto de Australia bajo un sol abrasador con una victoria sobre Nicolas Jarry en la Rod Laver Arena que volvió a poner de relieve el azote del dopaje en el deporte. Stefanos Tsitsipas, sin embargo, cayó ante el primer obstáculo a manos del joven estadounidense Alex Michelsen, para decepción de la comunidad griega en Australia, que había acudido en masa a apoyar al finalista de 2023.

Swiatek, de 23 años, cinco veces campeona de Grand Slam, no estuvo a su mejor nivel en su victoria del lunes sobre la checa Katerina Siniakova (6-3, 6-4), pero se mostró satisfecha con su progresión. Gauff, que al igual que Swiatek podría ascender a lo más alto de la clasificación mundial si los resultados le acompañan en Melbourne, sufrió más el impacto del sol en un extremo de la pista Rod Laver Arena que por el juego de Kenin en su victoria por 6-3 y 6-3.

Jarry cumplió una sanción de 11 meses por dopaje en 2020 y el chileno se apresuró a contrastar su tratamiento con el de Sinner, que esquivó una suspensión por no superar dos controles antidopaje el año pasado tras perder 7-6(2) 7-6(5) 6-1 ante el italiano.»Es duro para mí jugar contra él… es un tema muy difícil y delicado. Lo que puedo decir es que me hubiera gustado tener el mismo trato por las cosas por las que pasé», dijo a los periodistas. «No creo que fuera igual, eso es todo».

Sinner, que todavía podría enfrentarse a una sanción tras una audiencia en abril en el Tribunal de Arbitraje Deportivo, dijo a los periodistas que no estaba familiarizado con los detalles del caso de Jarry. «Nos trataron de la misma manera», añadió. «Hay un protocolo. Si el protocolo tiene algún problema, no es culpa mía». Tsitsipas, por su parte, solo pudo culparse a sí mismo por su hastiada actuación en su derrota 7-5 6-3 2-6 6-4 ante Michelsen en el Grand Slam donde, en sus mejores tiempos, venció tanto a Rafa Nadal como a Roger Federer.