Adiós de Cristiano a la Selección

Cristiano Ronaldo anunció que no volverá a vestir la camiseta de Portugal, poniendo fin a una carrera que abarcó seis Copas del Mundo e incluyó un título europeo y el récord masculino de goles internacionales de todos los tiempos.

El anuncio supone el final de una laureada carrera que comenzó hace más de dos décadas, antes de la Eurocopa de 2004, y terminó con su salida de la selección nacional tras distanciarse del entrenador, Jorge Jesus.

«Para el pueblo portugués, ha llegado el día de devolver la camiseta número 7 de nuestra selección nacional», dijo Ronaldo, de 41 años, en un largo mensaje en video en redes sociales. «Nunca sentí que me perteneciera solo a mí, pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, defenderla y llevarla conmigo a estadios de todo el mundo».

Mientras su viejo rival Lionel Messi terminó su carrera con Argentina tras un partido de despedida muy esperado el mes pasado, la última aparición de Ronaldo con Portugal acabó siendo el 24 de septiembre en la victoria 1-0 frente a Gales en la Liga de Naciones. Jesus lo dejó en el banquillo el siguiente partido y dijo que no planeaba ponerlo como titular en el próximo, por lo que Ronaldo decidió abandonar la concentración de la selección. Más tarde, el técnico dijo que el jugador sería bienvenido de nuevo y que la decisión de regresar dependía de él.

La federación portuguesa de fútbol hizo público un comunicado en el que expresó «profunda gratitud e inmensa admiración» por el servicio de Ronaldo al país. «Cristiano Ronaldo ha elevado el perfil de Portugal e inspirado a generaciones de jóvenes que sueñan con seguir sus pasos; para muchos de nosotros, ¡es el mejor jugador de todos los tiempos!», dijo la federación.

Además, dijo que tiene la intención de organizarle un homenaje «en el que los aficionados y el país puedan una vez más aplaudir y celebrar a un jugador que nos ha dado tanto». Igual que Messi, Ronaldo seguirá jugando a nivel de clubes, y se espera que termine su carrera al final de esta temporada con el Al-Nassr en Arabia Saudí. Busca anotar el gol número 1.000 de su carrera y ya suma 985. De esos, un récord de 146 los logró en 234 apariciones con Portugal.

La ultima palabra de CR7

A los portugueses: ha llegado el día de devolver la camiseta número siete de la selección de todos nosotros. Nunca la sentí como exclusivamente mía. Pero durante 23 años tuve el privilegio y la responsabilidad de vestirla, de defenderla y de llevarla conmigo a estadios de todo el mundo. Hoy ha llegado el momento de entregarla al futuro. No es una decisión fácil, porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón.

Termina un camino que comenzó en agosto de 2003 y cambió mi vida para siempre. Cuando miro atrás y pienso en todo lo que viví en la selección, no veo sólo partidos, goles, récords o trofeos. Veo personas. Veo inmigrantes que, durante noventa minutos, sintieron a Portugal un poco más cerca. Veo a millones de portugueses a quienes nunca conocí personalmente, pero que formaron parte de mi vida.

Porque, al fin y al cabo, el fútbol es mucho más que un juego. El fútbol son las personas. A lo largo de toda mi trayectoria en la selección, busqué superar mis límites. Quise ganar, quise ser el mejor, quise hacer historia. Siempre fui exigente conmigo mismo.

Siempre quise más, siempre creí que podíamos llegar más lejos. Y di todo lo que tenía por esta camiseta. Hubo tardes y noches perfectas, hubo victorias que nunca olvidaré, hubo derrotas que todavía hoy me cuesta recordar. También fallé, también sufrí; hubo momentos en los que no fui capaz de dar a los portugueses aquello que tanto deseaban. Pero nunca me rendí. Y, sobre todo, nunca dejé de sentir orgullo por representar a Portugal.

Portugal siempre necesitará jóvenes soñadores, jugadores que nunca se rindan, nuevas generaciones que crean que es posible llegar donde nadie ha llegado antes. Porque un país que sigue creando nuevos héroes es un país que nunca deja de creer en sí mismo.

A mis compañeros de equipo, quiero dedicarles unas palabras muy especiales. Gracias por cada carrera, por cada abrazo, por cada conversación, por cada momento de silencio antes de salir al campo. Por cada victoria que celebramos juntos y por cada derrota que nos hizo más fuertes. Tuve el privilegio de ser su capitán, pero ningún capitán camina solo. Y ustedes son parte de mi historia.

A todos los entrenadores, directivos, médicos, fisioterapeutas, personal de equipamiento, empleados y a tantas otras personas que han trabajado conmigo a lo largo de estos años, les doy las gracias. Muchos de ustedes no aparecen en las fotografías, pero sin ustedes, ninguna de estas fotos habría sido posible.

Y a los portugueses, a todos los portugueses dispersos por el mundo, quiero decirles una última cosa. Hay una imagen que siempre llevaré conmigo: el momento en que empieza el himno nacional. Miro a mi alrededor, veo a mis compañeros, veo las gradas, veo niños, madres, padres y abuelos, veo portugueses que han venido de tan lejos solo para estar allí. Y durante esos minutos dejamos de ser diferentes. No hay clubes, ni colores, ni clases sociales, ni profesiones, ni opiniones. Solo hay una pasión: Portugal.

Este sentimiento me acompañará el resto de mi vida. Hoy finaliza mi etapa en el campo con la selección nacional. Me marcho con la frente en alto, orgulloso del camino recorrido y consciente de haberlo dado todo por Portugal. Pero nunca dejaré de ser uno de vosotros. Seguiré sufriendo, emocionándome y celebrando cada victoria de Portugal con todo mi corazón.

He dedicado mi vida a ser el mejor jugador del mundo. Hoy me doy cuenta de que la mayor victoria fue haberme ganado el derecho a representar al mejor país del mundo.

La camiseta número 7 siempre me acompañará; el orgullo de haberla vestido será mío para siempre. Portugal siempre formará parte de mí.

Adiós, Cristiano Ronaldo».

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