Tenis de gala con finales ATP y WTA

El español Carlos Alcaraz, número 2 del mundo, quedó encuadrado este jueves en el grupo Jimmy Connors de las Finales ATP como cabeza de serie del torneo junto al serbio Novak Djokovic (5), al estadounidense Taylor Fritz (4) y al australiano Alex De Miñaur (7).

El italiano Jannik Sinner, número 1 del mundo pero segundo cabeza de serie del torneo, quedó encuadrado en el grupo Bjorn Borg y comenzará la defensa de la corona conquistada en 2024, edición en la que no cedió un solo set, ante el alemán Alexander Zverev (3), el estadounidense Ben Shelton (6) y uno entre el canadiense Félix Auger-Aliassime y el italiano Lorenzo Musetti.

Falta por definir todavía el octavo participante, duda entre Auger Aliassime y Musetti. El italiano, en caso de ganar el ATP 250 de Atenas, entraría como participante principal y dejaría al canadiense como reserva. En caso de no ganar en la capital griega, sería reserva. Además, Djokovic, jugador que más veces ganó este torneo, coronado 7 veces como ‘Maestro’, dejó en el aire su participación y aseguró que decidirá solo cuando finalice su participación en Atenas. En caso de que no participe finalmente, será el número 9 -primer reserva- el que ocupe su lugar en el sorteo, sin necesidad de repetir el procedimiento.

Accederán a las semifinales los dos primeros de cada grupo de este torneo que se celebra en Turín (norte) del 9 al 16 de noviembre. En esa ronda de semifinales ya podrían enfrentarse Sinner y Alcaraz. El murciano pretende acabar de buena manera el curso individual, justo antes de competir en la Copa Davis, en su tercera participación en unas Finales ATP, antiguo torneo de Maestros, después de un año en el que levantó dos Grand Slam, Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos.

En el horizonte, también, la pelea por el acabar número uno del año entre las dos estrellas del circuito. Alcaraz necesita tres victorias en el torneo o llegar a la final del torneo de maestros. El binomio formado por el español Marcel Granollers y el argentino Horacio Zeballos, disputará las Finales ATP en la modalidad de dobles por sexto año consecutivo. Fueron semifinalistas en 2020 y 2021 y finalistas en 2023.

Quedaron encuadrados en el Grupo Peter Fleming con la pareja favorita, formada por los británicos Cash y Glasspool; los alemanes Kevin Krawietz y TimPuetz; y el binomio local, formado por los italianos Simone Bolleli y Andrea Vavassori. El otro grupo de dobles, el John Mcenroe, lo forman el finés Harri Heliovaara y el británico Henry Patten; el salvadoreño Marcelo Arévalo y el croata Mate Pavic, finalistas 2024; los británicos Neal Skupski y Joe Salisbury; y los estadounidenses Christian Harrison y Evan King.

Sabalenka-Anisimova y Rybakina-Pegula, semifinales

Los enfrentamientos entre la número uno del mundo, la bielorrusa Aryna Sabalenka, y la estadounidense Amanda Anisimova, y la kazaja Elena Rybakina y la también estadounidense Jessica Pegula conforman las semifinales de las Finales WTA que se disputan en Riad.

Amanda Anisimova protagonizó algo más que un simple combate a todo o nada: fue un enfrentamiento cargado de recuerdos, rivalidad y redención. La estadounidense alcanzó las semifinales de la WTA Finals tras vencer a la número dos del mundo, Iga Swiatek, por 6-7 (3), 6-4, 6-2. Fue su Anisimova, número 4 del ranking, también había eliminado a Swiatek en los cuartos de final del US Open.

Anisimova debutará en las semis de la WTA Finals. A sus 24 años ha demostrado que puede brillar en los momentos decisivos, incluso contra rivales fuertes. La siguiente contrincante es Elena Rybakina, la sexta cabeza de serie, que ya se había asegurado el primer puesto en semifinales del Grupo ‘Serena Williams’ y el primer puesto como cabeza de serie antes de su victoria por 6-4, 6-4 sobre Ekaterina Alexandrova, por lo que este partido decidiría la última plaza.

La nueva estrella estadounidense ha vencido a las cuatro ganadoras de Grand Slam de este año, incluyendo a Swiatek en dos ocasiones “No creo que me sorprendiera ni me impactara en ningún momento del partido. Sabía que iba a ser muy duro y me estaba preparando para ello. Sí, creo que simplemente intenté disfrutarlo. Siento que pertenezco a este nivel y he jugado muchos partidos difíciles este año. Conozco mis capacidades. Y sé que si juego mi mejor tenis, puedo darlo todo”, dijo Anisimova.

Era la primera vez en la carrera de Swiatek que perdía dos partidos seguidos tras ganar el primer set. No se lo guardó y expresó su molestia. “Sinceramente, hice todo lo que pude, así que no me arrepiento de nada. Me sentía muy concentrada, con una mentalidad positiva. Luché y no me rendí, pero no fue suficiente, y eso me entristece. No sé, quizá pueda encontrarle algún sentido cuando lo das todo y aun así no es suficiente, supongo que significa que simplemente necesitas mejorar tu tenis”, dijo.

Anisimova es la primera jugadora en conectar más de 40 golpes ganadores en un partido de las Finales WTA desde Caroline Garcia contra Daria Kasatkina en 2022 (42). También, actualmente se encuentra en el puesto número 4 del ranking mundial, el mejor de su carrera, llegó con un currículum impresionante. Fue la única jugadora en clasificarse desde fuera del Top 20 del ranking WTA de la PIF y la única en derrotar a las tres mejores jugadoras actuales —Aryna Sabalenka, Swiatek y Coco Gauff — esta temporada.