Tabilo a semis ante Jódar en ATP de Washington DC

El tenista chileno Alejandro Tabilo (30° en el ranking) dio el gran golpe de los cuartos de final del ATP 500 de Washington ante el estadounidense Ben Shelton, segundo preclasificado del torneo, al vencerlo por 4-6, 7-5 y 6-4 en una remontada que incluyó un punto ganado de manera inolvidable en medio de su reacción.

La victoria en 2 horas y 24 minutos tiene además un valor histórico para el tenis chileno: pasaron 17 años desde la última vez que un jugador de ese país alcanzó las semifinales en este certamen sobre cancha dura en los Estados Unidos. En esa instancia, Tabilo se medirá en la noche del sábado con el español Rafael Jódar (24°), en busca de la definición. En el primer set, los zurdos se quebraron mutuamente hasta que el estadounidense logró cerrarlo por 6-4. Tabilo jugaba bien y el duelo era parejo, por eso no sorprendió que se llevara el segundo parcial con un quiebre justo para ganar por 7-5. El partido seguía con altos rendimientos, peloteos largos y varios puntazos para ambos jugadores.

Fue cuando el chileno fue a la red, logró devolver la pelota con esfuerzo en dos ocasiones y el nacido en Georgia hace 23 años le tiró un globo que obligó a Tabilo a correr hacia el fondo de la cancha. Allí, acorralado, Alejandro golpeó la bola entre sus piernas y la envió por encima de su adversario, que vio como picaba dentro, a centímetros de la línea. Llegó a devolverla de espaldas y Tabilo ya estaba otra vez en la red para sentenciar el punto con una volea que se fue lejos del alcance del local.

La anterior presencia chilena en semifinales de Washington se remontaba a 2009, cuando Fernando González se enfrentó con el tandilense Juan Martín del Potro, quien terminó conquistando el título de aquella edición. Tabilo, de 29 años, está 26° ahora en el ranking en vivo a partir de la vigente actuación en Washington, donde la otra semifinal la disputarán el estadounidense Brandon Nakashima (33°), que eliminó al campeón defensor, el australiano Alex De Miñaur por 7-6 (7-5) y 6-4 en una hora y 54 minutos, y Taylor Fritz (10°), quien se impuso a Alex Michelsen (40°) por 6-1, 3-6 y 7-6 (8-6) en un ajustado duelo entre estadounidenses.

Jódar remontada y semifinales

El español Rafa Jódar se clasificó este viernes para las semifinales del Abierto de Washington, de categoría 500, tras derrotar al italiano Lorenzo Musetti con remontada, un triunfo que le asegura entrar al ‘Top 20’ del ranking ATP. Jódar, actual 24 de la clasificación, se impuso a Musetti (n.15) por 1-6, 6-1 y 6-4 en 1 hora y 59 minutos. El madrileño disputará este sábado las semifinales contra el ganador del duelo entre el estadounidense Ben Shelton (n.8) y el chileno Alejandro Tabilo (n.30). Serán las terceras semifinales de Jódar en el circuito y primeras sobre pista dura, después de las de Marrakech (campeón) y Barcelona en abril, ambas sobre tierra batida. Además, Jódar se asegura escalar como mínimo hasta la posición 19 de la ATP cuando se actualice el ranking el lunes, entrando por primera vez en su carrera en el ‘Top 20’. Su mejor clasificación hasta la fecha era el número 23.

Las cosas empezaron a torcerse pronto para Jódar en el primer set, cuando en el cuarto juego cedió su saque con una doble falta en la sexta bola de ‘break’ que enfrentó, después de haber logrado levantar un 0-40. Jódar trató de responder, pero desaprovechó tres bolas de ‘break’ en el siguiente juego, lo que permitió a Musetti consolidar su ventaja. El italiano volvió a romper después el saque del madrileño, esta vez en blanco, en los peores momentos de Jódar sobre la pista. Pero Jódar siempre vuelve. Por algo el madrileño mantiene un pleno de victorias en todos los partidos a cinco sets que ha disputado.

De la noche a la mañana. Jódar ganó el primer juego de la segunda manga en blanco. Luego, al resto, se puso 0-40 con tres bolas de ‘break’, las desaprovechó todas, pero finalmente puso romper el saque de Musetti en su cuarta oportunidad. A Musetti sus problemas con el saque le acabaron pasando factura. Cedió un segundo juego con dos dobles faltas para que Jódar se pusiera 4-0. El italiano solo colocó el 44 % de primeros saques y cometió seis dobles faltas.

El madrileño acabaría igualando el partido con un 6-1, idéntico resultado al de Musetti en el primer set. Tras empezar el set definitivo con 2-2, Jódar empezó a cocinar la remontada con un ‘break’ a Musetti en el quinto juego, que pudo consolidar al saque para ponerse con un 4-2. Con esa ventaja de un ‘break’, a Jódar solo le hizo falta jugar a la defensa y mantenerse sólido con su saque, algo que hizo a la perfección para apuntarse la manga por 6-4. Cuando sacó para el partido, cerró el juego en blanco. La victoria sobre Musetti es también la segunda sobre un jugador ‘Top 20’ para Jódar después de haber ganado a Alex de Miñaur en Madrid, con un balance de 2-5 contra estos rivales. El ATP y WTA 500 de Washington abre la gira norteamericana de pista dura, que culminará con el Abierto de Estados Unidos tras hacer escala en los torneos de categoría 1.000 de Canadá y Cincinnati

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