Jódar la ilusión española, Nole de récord

El español Rafael Jódar superó un bache en su juego en el partido contra el australiano James Duckworth, 82 del ránking, para avanzar a la tercera ronda de Roland Garros, tras imponerse por 6-1, 6-7(5), 6-4 y 7-5 en 3 horas y 22 minutos.

No fue un triunfo tan arrollador como el que firmó en la primera ronda, pero el madrileño, de 19 años, demostró personalidad y capacidad para sacar adelante una situación difícil. El español se suma al exclusivo club de los menores de 20 años que han alcanzado la tercera ronda en París en esta década, a la que pertenecen Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Holger Rune y Joao Fonseca. Tras imponerse con claridad en el primer set, el australiano, que hasta este año solo había ganado un partido en sus nueve participaciones en Roland Garros, empezó a crearle más problemas.

El sol calentaba el ambiente, el termómetro superaba los 35 grados y Duckworth parecía un pez en el agua, divertido frente al español que comenzaba a no sentirse cómodo. El australiano, de 34 años, forzó el juego de desempate y el español vio como le empataban el duelo. Tocaba sufrir, superar las dudas y mostrar que pese a su juventud es capaz de lidiar situaciones que vienen mal dadas.

El español, al que un tropiezo envió a tierra, se marchó al vestuario y volvió más tarde de lo permitido, lo que le valió una advertencia del árbitro, que le cobró un punto. Luego pidió asistencia médica y aparecieron las dudas sobre su posible continuidad. Las despejó a base de juego, anotándose el tercer set con autoridad, demostrando que no se veía afectado por una situación adversa. Su tenis era superior, pero Jódar no supo aprovechar las ocasiones. Se anotó 15 puntos de rotura de los 21 que dispuso, mucho desperdicio que le obligaron a trabajar más de lo debido.

Pero lo sacó adelante con calidad, con la autoridad que le confiere el buen rendimiento que ha demostrado sobre tierra batida esta temporada, con solo tres derrotas, el torneo de Marraquesh, las semifinales de Barcelona y los cuartos de Madrid y Roma. Su rival camino de los octavos saldrá del duelo entre los estadounidenses Alex Michelsen, 42 del mundo, y Nishesh Basavareddy, 148, ambos debutantes como él en el Grand Slam de tierra.

Nole de concierto

Novak Djokovic es de récord y este miércoles se apuntó otro incluso antes de terminar, el del hombre que más partidos ha disputado en un mismo Grand Slam, 120 en Roland Garros, uno más de los que el suizo Roger Federer jugó en Wimbledon. El serbio consiguió en la tierra batida francesa su victoria número 103 camino de clasificarse para la tercera ronda por vigésimo tercera temporada consecutiva, todas las que ha comparecido en la capital francesa menos la de su debut en 2005, cuando cayó en la segunda.

A sus 39 años recién cumplidos lo hizo dejándose un set, el segundo desde que comenzó su participación, esta vez ante el francés Valentin Royer, 74 del mundo, 6-3, 6-2, 6-7(7) y 6-3, en la pista central azotada por el sol que, como Djokovic, está llevando los termómetros a temperaturas récord en un mes de mayo en Francia.

Las cosas se irán poniendo cada vez más serias para el serbio, que en ruta para sus vigésimos octavos de final en Roland Garros se medirá ante el joven prodigio brasileño Joao Fonseca, 30 del mundo a sus 19 años, o la promesa croata Dino Prizmic, de 20 años y 72 del ránking. Ante uno u otro buscará su triunfo número 104 en la capital francesa, igualando su récord de victorias en Australia, a una sola de las 105 que Federer consiguió en Wimbledon y más cerca de las 112 de Nadal en Roland Garros.

La caídas de Navone, Carabelli y Rybakina

Mariano Navone quedó eliminado de Roland Garros después de una batalla física y emocional de casi cinco horas frente al checo Jakub Mensik. El argentino estuvo muy cerca de avanzar a la tercera ronda, pero terminó cayendo por 6-3, 2-6, 6-4, 1-6 y 7-6 (13-11) en uno de los partidos más intensos del torneo. El cierre fue impactante: exhausto y completamente acalambrado, Mensik se desplomó sobre el polvo de ladrillo apenas terminó el encuentro y necesitó varios minutos para poder levantarse. Navone, número 38 del ranking, volvió a mostrar la resistencia y la competitividad que lo caracterizan sobre polvo de ladrillo. Después de un inicio irregular, logró meterse otra vez en el partido con autoridad y llevó el desenlace hasta un tie-break decisivo cargado de tensión, en el que siempre estuvo abajo.

Camilo Ugo Carabelli tampoco pudo avanzar a la tercera ronda y se despidió de Roland Garros tras caer ante Andrey Rublev. El argentino perdió por 6-1, 1-6, 6-3 y 7-6 (5-0) frente al ruso, actual 13°del ranking, en un encuentro de alto nivel que se extendió durante tres horas y 10 minutos.

 La kazaja Elena Rybakina, número 2 del ránking, cayó en segunda ronda de Roland Garros, derrotada por la ucraniana Yuliia Starodubtseva, 3-6, 6-1 y 7-6(4). La ganadora del pasado Abierto de Australia, octavofinalista en París el año pasado, no podrá sumar en Roland Garros su tercer Grand Slam, tras haber ganado también Wimbledon en 2022. Es su derrota más tempranera en un ‘grande’ desde el Abierto de Estados Unidos de 2024. Starodubtseva, 55 del mundo, que ya alcanzó la tercera ronda de Roland Garros el año pasado, su techo en un Grand Slam, buscará romperlo frente a la vencedora del duelo entre la estadounidense Hailey Baptiste, favorita 26, y la china Xiyu Wang, 148 del mundo.