El tenista croata número 79 del ranking ATP, dio la sorpresa este viernes al eliminar a Novak Djokovic del Masters 1.000 de tenis de Roma en segunda ronda, 2-6, 6-2 y 6-4 en un duelo en el que mostró coraje y garra y que supone la eliminación del serbio, que regresaba al torneo tras un año de ausencia.
Djokovic, seis veces campeón en la capital italiana y finalista en doce ocasiones, se despidió del torneo sobre tierra batida tras un partido en el que su rival, de 20 años, impuso su físico, fue superior y protagonizó la sorpresa en el Foro Itálico. No había bola que no devolviese el croata de 20 años, que aprovechó errores impropios del serbio y que respondió a otros golpes con eficacia para certificar su billete a dieciseisavos y la segunda victoria ante un top-10 después de ganar a Ben Shelton hace dos semanas en el Masters 1.000 de Madrid.
Djokovic, de 38 años, empezó muy bien, con golpes sólidos, pero con un rival que supo disputarle las bolas en los primeros juegos, que fueron empatados. A partir de ese momento, Djokovic tomó el control del primer set y fue superior a Prizmic. El número 2 se mostró cómodo sobre la pista, haciendo disfrutar al público presente con su regreso a la arcilla romana, que lo esperaba con ganas en un torneo marcado por la ausencia de Carlos Alcaraz.
El croata, por su parte, ganó confianza poco a poco tras el inicio del segundo set, que dominó por completo, y exhibió una defensa excelente y un ataque sólido que puso en apuros al serbio, superado por 2-6 y llevando el partido al tercer set. Neutralizó el juego de Djokovic y le dio la vuelta al partido. Perdonó mucho ‘Nole’ en el final del partido y aprovechó el croata. Por mucho que tirara Djokovic de experiencia, se chocó contra un muro y contra el hambre de la juventud. Sufrieron ambos, pero salió victorioso el croata, que convenció y supo hacer valer los fallos que comprometieron a la leyenda del tenis.
Entre ellos, varias dejadas que, más que comprometer al croata, le facilitaron posibilidad de rematar a placer. Prizmic, que ofreció un gran espectáculo y resistió a la leyenda del tenis, avanzó así a la tercera ronda del Masters 1.000 de Roma. Al término del partido, ambos se abrazaron y Djokovic reconoció la entrega, el esfuerzo y el coraje del jugador croata. El hombre de los récords, líder histórico en victorias, finales y semifinales de Masters 1.000, no pudo en su primer partido en Roma, y privó a los aficionados de una hipotética final con el italiano Jannik Sinner. En la tercera ronda, Prizmic se enfrentará al ganador del partido entre el francés Ugo Humbert y el checo Vit Kopriva.
“Es lo que hay. La situación es la que es y solo hay que adaptarse y aprovecharla al máximo”, admitió Djokovic en conferencia de prensa, después de la derrota. El serbio reconoció además que todavía está lejos de la versión que pretende mostrar en el circuito: “Estoy medio paso tarde, no estoy definitivamente donde quiero estar para competir al máximo nivel y llegar lejos”.
El ex número uno del mundo también vinculó su irregular rendimiento con los problemas físicos que arrastra desde hace semanas. “No recuerdo la última vez que llegué a un torneo sin algún inconveniente físico o de salud durante la preparación”, señaló Djokovic, que estuvo casi dos meses inactivo por una lesión en el hombro. Aun así, evitó quitarle mérito a su rival: “Hoy jugó a un nivel muy alto. Es un gran competidor y un gran luchador”.
El alemán Alexander Zverev se impuso este viernes a su compatriota Daniel Altmaier en la segunda ronda del Masters 1.000 y selló su pase a los dieciseisavos de final tras resolver el encuentro con una autoridad propia de número 3 del mundo. Zverev cumplió en el derbi alemán, aunque tuvo que trabajarlo ya que Altmaier ofreció resistencia y un buen nivel, con triunfo para el favorito y reciente subcampeón del Masters 1.000 de Madrid en dos sets: 5-7 y 3-6. El alemán se enfrentará en la tercera ronda al ganador del duelo entre el neerlandés Tallon Griekspoor y el belga Alexander Blockx.
Francisco Cerúndolo volvió a exhibir un nivel dominante sobre el polvo de ladrillo y avanzó con contundencia en el Masters 1000 de Roma. El porteño derrotó al chileno Alejandro Tabilo por 6-0 y 6-2, en apenas una hora y nueve minutos, y se instaló en la tercera ronda del torneo italiano, en la que aguardará por Lorenzo Musetti o Giovanni Mpetshi Perricard. El argentino fue ampliamente superior desde el inicio y desbordó a un rival que terminó frustrado y sin respuestas.
Sebastián Báez no logró sostener el envión de su buen debut y quedó eliminado en segunda ronda tras caer con contundencia frente al kazajo Alexander Bublik por 6-1 y 6-2, en apenas 59 minutos. Para Báez, la derrota volvió a reflejar sus dificultades históricas en los Masters 1000. El argentino sumó así una nueva eliminación temprana en la categoría, en la que apenas alcanzó una vez los octavos de final. Además, volvió a perder frente al kazajo, que ya lo había derrotado este año en Miami. Bublik, ex top 10 y semifinalista en París 2025, avanzó así a la tercera ronda, instancia en la que enfrentará al estadounidense Learner Tien.
