Eliminados Milán y Manchester City

El Southampton dio este miércoles la gran campanada de la Copa de la Liga inglesa al eliminar al Manchester City (2-0), que había ganado seis de las últimas nueve ediciones de esta competición.

Los ‘Saints’, que marchan últimos en la Premier League, dieron la sorpresa gracias a unos grandes primeros treinta minutos en los que lograron una renta que el City no supo levantar. Sekou Mara, en una mala salida desde atrás de los de Guardiola, aprovechó un gran envío de Lyano para hacer el 1-0. La volea del francés fue perfecta y significó el primer aviso para el City, que estaba muy confiado sacando el balón desde atrás.

🗣 "We played like a team." ❤️

Goalscorer @MoussaDjenepo2 reflects on #CarabaoCup progression:

— Southampton FC (@SouthamptonFC) January 11, 2023

El City se veía abocado a una temprana eliminación en esta competición que están tan acostumbrados a ganar y en la que ya cayeron demasiado pronto el año pasado contra el West Ham United en los penaltis. Guardiola esperó al descanso para dar entrada a futbolistas como Kevin de Bruyne y Erling Haaland, que debían desatascar el problema ofensivo de los ‘Sky Blues’, pero que tampoco tuvieron suerte de cara a gol.

Por primera vez desde el 25 de octubre, el City se quedó sin anotar en un partido y confirmó una eliminación que le vuelve a apartar un año más del cuarteto de títulos. Los citizens, que persiguen al Arsenal en la Premier League, están en cuarta ronda de la FA Cup y en octavos de la Champions League, ceden por segundo año consecutivo la Copa de la Liga y evitan que Guardiola pueda superar a José Mourinho, Alex Ferguson y Brian Clough como el más galardonado de la competición. El Southampton se olvida momentáneamente de su paupérrima posición liguera con esta clasificación y acompaña a semifinales al Manchester United y al Newcastle United.

«El Torito» corneó al Milan

Con uno menos desde el minuto 70 y en San Siro, el Torino apeó de la Copa de Italia a un desdibujado e incapaz Milan (0-1) con una contra de libro en la segunda mitad de la prórroga que siembra las dudas en el campeón de la Serie A. Fracaso del Milan en la competición copera italiana. Dominó, pero sin acierto. Lo intentó, pero se topó con Milinkovic-Savic bajo palos. No fue la noche de un Milan que se despidió prematuramente y contra todo pronóstico de la Coppa Italia en su estreno.

Saltó relajado a su estadio el conjunto milanista, falto de mordida en la presión, descolocado en ocasiones en las transiciones y sin una idea clara de ataque. Pioli dio descanso a los más habituales y cambió el esquema en favor de dos futbolistas que no suelen coincidir en el terreno de juego. Sin Leao, Giroud o Theo, el técnico ‘rossonero’ dio los mandos de la ofensiva a Brahim y a De Ketelaere, que fueron la referencia en ataque al no haber nueve puro.

Sin embargo, pese a no estar muy participativo, todavía adaptándose a lo que le pide Pioli, fue De Ketelaere quien tuvo la más clara del primer acto con una peinada en un saque de esquina al primer palo que se topó con el poste ante la atenta mirada de Vanja Milinkovic-Savic, que se vio superado y sorprendido bajo palos por la trayectoria del remate del belga.

El Milan no quiso ser menos que el Inter en el mismo escenario y, también plagado de suplentes, cuajó un partido vacío como hiciera su rival el pasado martes -también en Coppa-, sin personalidad y en el que, pese al dominio del balón, le faltó chispa para romper la bien plantada línea defensiva del ‘Toro’. Ni si quiera la entrada de Leao, Theo, Bennacer y Giroud fue suficiente para los actuales campeones del ‘Scudetto’ que, con toda la carne en el asador y con un jugador más tras la expulsión de Djidji en el minuto 70, fueron incapaces de evitar la prórroga.

Con uno más, a pesar de haber intentado esquivar la media hora suplementaria, la prórroga se presentó de cara para un Milan que siguió intentándolo con centros laterales en busca de Giroud, con disparos lejanos o con tímidas arrancadas de Leao y Theo por el perfil zurdo. Nada dio resultado.

Acumuló efectivos el Milan en ataque, volcado, que terminó con treinta y cuatro tiros por once del Torino, y descuidó la defensa sin saber que sería peor el remedio que la enfermedad. Se dio cuenta el técnico del Torino, Juric, y dio entrada a jugadores de largo recorrido para aprovechar los espacios. Dicho y hecho. Una ocasión clara, un gol. Bayeye y Adopo fulminaron en una contra el partido y se aseguraron un puesto en cuartos. El primero encontró, tras una gran cabalgada, al segundo en boca de gol para que solo tuviera que empujarla en el 114. No pudo rehacerse el Milan en San Siro.